Tweeluik helpt gemeenten met scheiding kerk en staat
Gemeenten staan geregeld voor de vraag hoe zij in de praktijk om moeten gaan met de scheiding tussen kerk en staat. Bijvoorbeeld bij subsidieverlening aan religieuze organisaties of in de contacten met een dominee, pastoor of imam. Volgens minister Ter Horst sluit het beginsel van kerk en staat niet uit dat sprake is van steunverlening, overleg en dialoog.
Vandaag overhandigde zij, samen met C. Lamers, vice-voorzitter van de VNG en burgemeester van Houten, tijdens een bijeenkomst van de VNG de brochure ‘Religie en publiek domein’ aan gemeentebestuurders. De brochure geeft de juridische grenzen aan van religie en publiek domein. De belangrijkste betekenis van de scheiding van kerk en staat is dat de overheid geen geloof of wijze van geloofsbelijdenis voorschrijft of voortrekt, maar zich neutraal opstelt. De overheid mag zich echter wel inlaten met religieuze organisaties. De brochure geeft gemeenten ook handvatten voor concrete vraagstukken. Zo kan de gemeente een verzoek honoreren om mee te betalen aan een camera- en alarmsysteem voor een religieus gebouw dat te maken heeft met vernielingen. Ook mag een gemeente een moskee subsidiëren die talencursussen Nederlands organiseert voor Marokkaans sprekende vrouwen. Maar religieuze organisaties die sportactiviteiten organiseren om de jeugd over het geloof te vertellen, kunnen geen aanspraak maken op subsidie. Uit de brochure blijkt dat eenduidige antwoorden niet altijd te geven zijn, omdat veel afhangt van de context en de lokale omstandigheden.