Koenders bezoekt succesvol irrigatieproject in Mali
"De inkomens van boeren in het gebied van het Office du Niger zijn de afgelopen dertig jaar verzesvoudigd. Dit is bereikt door jarenlange samenwerking tussen de Malinese en de Nederlandse overheid. Daar mogen we erg trots op zijn" aldus minister Koenders.
Minister Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) bezocht de Segou regio op de tweede dag van zijn driedaagse bezoek aan Mali. Hier sprak hij onder andere met boeren. Door het irrigatieprogramma, kunnen zij hun landbouwgrond effectiever bewateren en meer oogsten.
De rijstproductie is in de afgelopen decennia gestegen met een factor zeven. Ook is de productie van gewassen zoals groenten, maïs en aardappels toegenomen. Er zijn kleine en middelgrote bedrijven ontstaan die geld verdienen met de verwerking van rijst en de productie van landbouwmachines. De minister sprak met een aantal medewerkers van de smederij, waar deze machines gemaakt worden.
Het Office du Niger is een soort waterschap. Nederland is dertig jaar geleden gestart met het steunen van een irrigatieprogramma. In de loop van de tijd is het programma verder uitgebreid, onder anderen door versterking van boerenorganisaties.