Toespraak minister Brekelmans bij Openingsevent 'NAVO door Nederland'-tour
Geachte gasten, beste aanwezigen,
Laat ik beginnen een misverstand weg te nemen. Het is niet zo dat de parachutesprongen niet doorgaan, omdat we niet genoeg parachutisten hebben, of omdat ze bezig zijn met een geheime missie. Het is puur vanwege het weer, vanwege het Hollandse winterweer waar we al een paar weken van aan het genieten zijn.
Zo meteen gaan we hier de vlaggen plaatsen, de NAVO-vlag en daarnaast ook de Nederlandse vlag. En die combinatie is wat mij betreft symbolisch. Want dát is waarom we lid zijn van de NAVO en dit jaar de NAVO-top organiseren: om Nederland veilig te houden.
We vieren dit jaar in Nederland 80 jaar vrijheid. We vieren dat u en ik ons hele leven in vrijheid hebben kunnen leven. De NAVO houdt Nederland al 76 jaar veilig. Als een schild van bondgenoten rondom ons kleine land. Het bondgenootschap bewaakt internationale afspraken en beschermt onze vrijheid: vrijheid om te kunnen zeggen wat je wil, niet bang te zijn voor een groter buurland, om als persoon en als land jouw eigen toekomst te bepalen.
En nu, na 80 jaar, is het meer dan ooit de vraag of we diezelfde vrijheid kunnen doorgeven aan onze kinderen. Niet alleen in Oekraïne en het oosten van Europa, ook voor ons hier in Nederland komt de dreiging steeds dichterbij.
We leven in een grijze zone tussen oorlog en vrede. Met cyberaanvallen, spionage en voorbereidingen op sabotage. Met toenemende Russische agressie en imperialistische ambities, waardoor we militair paraat moeten staan voor onze NAVO-bondgenoten. Het is onze opdracht de vrijheid die wij al 80 jaar kennen, ook aan volgende generaties door te geven.
Een sterke NAVO en geloofwaardige afschrikking houden onze tegenstanders op afstand. De NAVO is niet dat gebouw in Brussel of dat logo met dat schild. De NAVO – dat zijn de mannen en vrouwen van 32 krijgsmachten, die 24/7 ons luchtruim bewaken, die onze infrastructuur op de Noordzee beschermen; die missies en oefeningen op de oostflank draaien om te zorgen dat Rusland ons niet aanvalt.
Het is bijzonder dat Nederland juist in deze tijd de NAVO-top organiseert. Voor het eerst in het bestaan van de NAVO, na 80 jaar vrijheid. Daarmee wordt het een historische top, op een historisch moment, van historisch belang voor onze toekomst.
De top zal het nodige vragen van defensie. Ruim 10.000 militairen en marechaussees zorgen dat het hier in juni allemaal veilig, ongestoord, waardig en gastvrij verloopt. Een enorme logistieke operatie, een enorme veiligheidsoperatie. Maar juist als de uitdaging groot is, zetten onze mensen een stap extra.
Tijdens de NAVO-top organiseren we, samen met VNO-NCW, ook het NATO Summit Industry Forum. Omdat een sterke en grote defensie-industrie van essentieel belang is om onze krijgsmachten te versterken.
2025 wordt een historisch, maar ook spannend jaar. Daarom gaan we de komende maanden het land in, en in gesprek over onze veiligheid. Met jong en oud, om onze vrijheid en veiligheid door te geven.
Vandaag is de aftrap. Samen staan we sterker.
Dank u wel.