Toespraak van minister Van Engelshoven bij uitreiking Zwaartekrachtpremies
Minister Van Engelshoven sprak bij de uitreiking van de Zwaartekrachtpremies, op 20 september 2019.
Beste mensen,
113,8 miljoen euro.
Voor topwetenschappers en hun teams.
In zes consortia.
Dit is een héle mooie middag voor de brede wetenschap.
Enkele weken geleden sprak ik bij de opening van het academisch jaar, in Leiden.
Aan het einde van mijn toespraak in de Pieterskerk, zei ik dat het fijn is dat we niet altijd weten wat er komt.
Het is een vorm van aangeboren onwetendheid, een gebrek aan glazen bol, waar ons bestaan zijn bijzondere karakter aan ontleent.
Maar ‘niet weten wat er komt’ is bovenal een kans voor de nieuwsgierigheid om te ontwaken.
Dat is u niet onbekend.
U was ooit voor het eerst die onbevangen vragensteller.
Ook nu, ouder en wijzer, stuurt de nieuwsgierigheid u nog elke dag.
Het heeft u hier gebracht.
Ik feliciteer u dan ook allereerst en allemaal als collectief:
U bent, na eerdere edities, de ‘Class of 2019’ van de Zwaartekrachtpremies.
Een prestatie om te koesteren.
En alvast een eerste applaus waard.
Beste mensen,
Ons hoger onderwijs doet het goed. Onze wetenschappelijke infrastructuur is robuust. We vinden dat misschien vanzelfsprekend, maar dat is het niet.
Het romantische beeld van de ‘Eureka’-wetenschapper die genoeg heeft aan een lessenaar, een glas wijn en een warm bad is verleidelijk – maar een zeldzame realiteit.
Om in de top te blijven meedraaien, moeten we blijven investeren.
Want er is nog zoveel te ontginnen. We weten nog zóveel niet.
Vandaag past uitstekend in deze gedachte.
Na deze feestelijke ceremonie – en hopelijk een verdiend diner met trotse vrienden en familie – wacht morgen uw werk weer.
De zes consortia die een premie ontvangen gaan stuk voor stuk bijdragen aan wetenschappelijke en maatschappelijke doorbraken.
Daar twijfel ik geen seconde aan.
Wat uw inspanning extra bijzonder maakt, is het karakter van de samenwerking.
Interdisciplinair – zoals ik het graag zie – en tússen verschillende universiteiten.
In dat opzicht kunnen niet alleen uw resultaten doorbraken forceren, maar kan uw werkwijze dat ook.
U bewijst collega’s wereldwijd dat samenwerking rivaliteit doet verbleken.
Beste mensen,
We hebben zojuist al gehoord met welke vraag en type onderzoek u aan de slag gaat.
Het menselijk lichaam, onze fysieke en geestelijke gezondheid, ons voedsel, onze omgeving, ons brein – en niet te vergeten: het ontwrichtende karakter van de technologie. Het komt allemaal aan de orde in uw werk.
De reikwijdte van de resultaten die we mogen verwachten is enorm.
Zoals ik al zei: het is een mooie middag voor de brede wetenschap.
Ik ga u zometeen op het podium vragen, om de lof te ontvangen die u toekomt.
Dat doen we stuk voor stuk, team voor team.
Hoofdaanvrager [of –vraagster!] met zijn of haar mix van bewezen en bevlogen talent.
En aan het slot ga ik graag met u allemaal op de foto.
Want ook ik word na vanmiddag nog graag herinnerd aan dit moment met u hier allemaal.
Dank u wel.