Nederland en Verenigde Arabische Emiraten: partners in hulp en handel
Nederland en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) gaan samenwerken op het gebied van ontwikkelingshulp. Tijdens haar bezoek aan de VAE sprak minister Lilianne Ploumen (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) met Sheikha Lubna, de eerste minister voor ontwikkelingssamenwerking in de Golfregio. Ploumen: ‘In korte tijd zijn de VAE een van de grotere donoren wereldwijd geworden en hebben ze een indrukwekkend ontwikkelingsprogramma opgezet, dat veel raakvlakken heeft met onze hulpagenda. We willen onze ideeën naast elkaar leggen en kijken waar we samen op kunnen trekken'.
Het ministerie van Ontwikkelingssamenwerking van de VAE is in 2013 opgericht en beheert een OS-budget van ruim 4 miljard euro (1.33 procent van het nationaal inkomen). Vooral op het gebied van humanitaire hulpverlening willen de VAE graag de Nederlandse kennis en expertise benutten. Ploumen: ‘Nederland loopt voorop bij de innovatie van noodhulp, wat hard nodig is in bijvoorbeeld Syrië, waar het humanitaire systeem bijna door de voegen zakt. En voor ons is het goed om samen te werken met een partner die deze regio van binnenuit begrijpt’. Minister Ploumen ziet ook kansen voor samenwerking op het gebied van water, vrouwenrechten en duurzame energie. Ze heeft minister Lubna uitgenodigd om in Den Haag verder te praten over de samenwerking.
Energie
Ook wil Ploumen nauwer samenwerken met de VAE op het gebied van energie. Nu al werken Nederlandse bedrijven en kennisinstellingen goed samen met VAE-partners op het gebied van gastechnologie. In Abu Dhabi sprak zij met de minister van Energie af eind april een workshop te organiseren over verduurzaming van de energievoorziening en het terugdringen van energieconsumptie. 'De regering hier kijkt vooruit en wil de overgang maken van een energieverslindende naar een duurzame, efficiënte economie. Daar passen de Nederlandse innovatieve technologieën goed bij', zegt Ploumen.
Ploumen bezocht verder Masdar City, een duurzame stad in aanbouw. In deze voetgangersvriendelijke stad worden technologieën voor hernieuwbare energie ontwikkeld. Ook investeert de stad in duurzame energieprojecten wereldwijd. Ploumen: ‘Deze stad biedt een blik in de toekomst en past helemaal in de ambitieuze doelstelling van Abu Dhabi en Dubai om te vergroenen: in 2030 moet respectievelijk 7% en 15 % van hun energievoorziening duurzaam zijn. Nederlandse bedrijven en kennisinstellingen kunnen hier niet alleen inspiratie opdoen, maar ook laten zien hoe zij hieraan kunnen bijdragen.’
Handelsmissie
33 Nederlandse bedrijven en de Rotterdamse burgemeester Aboutaleb reisden met minister Ploumen mee naar de VAE. Zij zijn vooral actief op het gebied van gastechnologie, duurzame energie, afvalverwerking en luchthavenontwikkeling. Zij bezochten onder meer het vliegveld van Abu Dhabi, waar een miljardeninvestering het mogelijk moet maken 40 miljoen passagiers per jaar af te handelen. Daarnaast biedt de ambitie van de VAE om de economie te diversifiëren kansen.
230 Nederlandse bedrijven zijn nu al actief in de VAE, in een breed scala aan sectoren, van infrastructuur tot innovatieve landbouw. Het handelsvolume tussen beide landen is 3,3 miljard Euro. 40% van de Nederlandse export naar de Golfregio gaat naar de VAE. Daarnaast investeren bedrijven uit de VAE honderden miljoenen in Nederland, onder meer in de Tweede Maasvlakte en de gasopslag in Bergermeer.