Asscher: herstel economie zet door, maar blijft broos

Goedemiddag allemaal. Ik heb vandaag in de ministerraad verslag uitgebracht over de bijeenkomst met vertegenwoordigers van verschillende religieuze en niet-religieuze organisaties gisteren in de Ridderzaal. Aanleiding voor die ‘Ridderzaaldialoog’ is de toegenomen spanning in de wereld om ons heen en de dreiging dat die spanning wordt geïmporteerd naar Nederland. Het is begrijpelijk dat conflicten elders in de wereld heftige emoties oproepen, maar we zijn er in Nederland samen verantwoordelijk voor dat dat niet leidt tot spanningen of conflicten tussen bevolkingsgroepen. Het was dus ook mooi om te zien en te horen dat de meeste religies en levensbeschouwingen bijeenkwamen, het gesprek met elkaar aangingen, verschillende generaties, vanuit de intentie om te voorkomen dat die spanningen hier groter worden. Let wel, daarmee los je niet ineens alle problemen op, maar het is wel nodig om met elkaar in gesprek te zijn, om elkaar te leren kennen. Het is de enige manier om verschillen te overbruggen. Dit past ook binnen het integratiebeleid van dit kabinet: hard als het gaat om het verdedigen van onze gezamenlijke kernwaarden, het trekken van grenzen tegen onacceptabel gedrag, en zacht als het gaat om het gesprek met elkaar aangaan. Dat is tenslotte de kracht van ons land, dat je vrij kunt zijn om te geloven wat je wilt, te denken wat je wilt, te zeggen wat je wilt.

Verder hebben we vandaag aan de hand van de najaarsnota de actuele economisch situatie besproken. De nieuwe werkloosheidscijfers van het CBS laten zien dat het herstel van economie en arbeidsmarkt voorzichtig doorzet. Tegelijk stellen we vast dat het herstel broos blijft en dat er sectoren zijn die het nog moeilijk hebben, met name de bouw, dat is een plek waar nog steeds veel mensen naar werk zoeken. De werkloosheid blijft dan ook de grootste zorg voor het kabinet. Er zijn nog steeds te veel mensen die heel graag willen werken maar geen werk kunnen vinden. Daarom nemen we tal van maatregelen om te zorgen dat er voor jong en oud meer kans is op werk. Denk aan de sectorplannen, het actieplan om vijftigplussers aan het werk te krijgen, de premiekorting die er is voor het in dienst nemen van jongeren. Het hervormingsbeleid van het kabinet laat de 1^e resultaten zien: de werkloosheid daalt, zij het licht, de huizenmarkt trekt aan en in de najaarsnota die we vandaag hebben vastgesteld is te zien dat het overheidstekort gestaag terugloopt. Voor 2014 komen we uit op een tekort van 2,9% en daarmee voldoen we aan de eisen van het Stabiliteits- en Groeipact. Voor veel mensen zijn al die cijfers, al die statistieken, iets abstracts, iets wat ze in de krant tegenkomen. Mensen moeten zelf merken dat er werk bijkomt, dat de zorg op het mooie niveau blijft dat we gewend zijn en dat de koopkracht goed blijft. Daar blijven we als kabinet aan werken. We moeten koersvast blijven om het kwetsbare herstel solide en duurzaam te maken.