Minister Ploumen: verhalen vluchtelingen Noord-Irak dramatisch
Minister Ploumen voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking heeft vanavond een tweedaags bezoek aan diverse vluchtelingenkampen in Noord-Irak afgesloten.
De bewindsvrouw wilde zich persoonlijk op de hoogte stellen van de situatie ter plekke. Als gevolg van de terreur van ISIS kampt Noord-Irak met een enorme stroom binnenlandse vluchtelingen. 'De massaliteit én het individuele leed zijn dramatisch. In totaal 1,8 miljoen mensen hebben in allerijl huis en haard moeten verlaten. Velen van hen bezitten niets meer, hebben ook familieleden verloren, leven onder zeer zware omstandigheden.'
Minister Ploumen bezocht achtereenvolgens locaties waar christelijke ontheemden, Yezidi's en vluchtelingen uit Syrië worden opgevangen. Ze reisde daarvoor eerst naar Erbil, vervolgens naar de regio Dohuk. 'De voedselsituatie is voorlopig redelijk onder controle. Maar er is grote behoefte aan zaken als kleding, goede huisvesting, verwarmingen, meer kookmogelijkheden. Te meer omdat de winter eraan komt en die hier heel koud is', aldus Ploumen.
De minister heeft in Erbil, hoofdstad van de Koerdische regio in Irak, ook overleg gehad met vertegenwoordigers van internationale vluchtelingenorganisaties (UNHCR en OCHA) en Nederlandse hulporganisaties. 'Het is goed om te zien dat de VN meer grip op de situatie krijgt en de samenwerking met de ngo's op gang is gekomen.'
Ook had zij een ontmoeting met de premier van de Koerdische regio. Daarin sprak ze haar waardering uit voor de grote inspanningen van de regering én bevolking om vluchtelingen op te vangen. Ploumen: 'De regering in Irak en de regering van de Koerdische Autonome Regio in Irak doen ontzettend hun best om deze mensen te helpen. Maar het is duidelijk dat zij dit niet alleen kunnen.'
Het kabinet heeft dit jaar in totaal ruim € 17 miljoen uitgetrokken voor noodhulp en een programma om delen van Noord-Irak te ontmijnen. Daarnaast is Nederland een belangrijke donor aan de noodhulpfondsen van de VN en het Rode Kruis. Ook van dit geld gaat een deel naar mensen in deze regio.