IenM verheugd met prijs voor Rijncommissie
Het ministerie van Infrastructuur en Milieu is verheugd dat de Internationale Commissie ter Bescherming van de Rijn (ICBR) deze week de prestigieuze Thiess International RiverPrize heeft gewonnen. Nederland, vertegenwoordigd door het ministerie, stond aan de basis van de oprichting van de Rijncommissie. De commissie ontvangt de prijs voor het opmerkelijke succes dat in de afgelopen meer dan 60 jaar van haar bestaan is bereikt met de bescherming van de Rijn.
Van een open riool in de jaren ‘60 en ‘70 van de vorige eeuw is de Rijn dankzij een op solidariteit gebouwde goede samenwerking tussen alle staten weer tot leven gekomen. Door de uitvoering van het Rijnactieprogramma en Europese Richtlijnen zijn de waterkwaliteit en de biologische toestand van de Rijn en veel van zijn zijrivieren aanzienlijk verbeterd. Meer dan 96 procent van de bevolking is tegenwoordig aangesloten op een rioolwaterzuiveringsinstallatie. Veel grote industriebedrijven beschikken over een eigen afvalwaterzuiveringsinstallatie.
Het aantal planten- en diersoorten is gestegen. Er leven bijvoorbeeld weer 63 vissoorten in de Rijn. Trekvissen, met name de zalm, de zeeforel en de paling, kunnen sinds 2006 vanaf de Noordzee Straatsburg weer bereiken. Uiterwaarden van de Rijn werden hersteld, oude rivierstrangen werden weer aangesloten aan de hoofdstroom en de zijrivieren en over kleine trajecten is de structuurrijkdom in de oeverzone verhoogd. Ook in de bestrijding van de negatieve gevolgen van hoogwater zijn aanzienlijke stappen gezet, onder andere door de aanleg van extra retentiegebieden voor hoogwater.
De door de International RiverFoundation (www.riverfoundation.org.au) ingestelde Thiess International Riverprize werd voor het eerst uitgereikt in 1999. De prijs is inmiddels uitgegroeid tot de meest prestigieuze milieuprijs van de wereld. Niet alleen uitmuntende prestaties worden beloond, maar ook het delen van kennis en ervaringen met andere rivieren over de gehele wereld.
In de Internationale Commissie ter Bescherming van de Rijn werken de Rijnoeverstaten Zwitserland, Frankrijk, Duitsland en Nederland evenals Luxemburg en de Europese Gemeenschap samen voor de bescherming van de Rijn. Binnen de Rijncommissie wordt gewerkt aan voor Nederland belangrijke thema’s als waterkwaliteit en na de overstromingen van 1993 en 1995 ook hoogwaterbescherming. Op alle niveaus zijn medewerkers van IenM betrokken.