Timmermans: banden met Marokko uitstekend
Minister Timmermans (Buitenlandse Zaken) heeft maandag in de marge van de Nuclear Security Summit een gesprek gehad met zijn Marokkaanse ambtgenoot, Salah Eddine Mezouar.
‘Nederland en Marokko hebben gedeelde belangen en eeuwenoude banden’, aldus Timmermans. ‘Het is daarom goed als we onze relatie verdiepen en verbreden.’ Dat kan door op meer terreinen samen te werken, stelt de minister. ‘Bij zaken als landbouw, watertechnologie, energie, veiligheid, terrorismebestrijding en onderwijs hebben Marokko en Nederland beide voordeel.’
Ook de handelsrelatie bindt Nederland en Marokko aan elkaar. Marokko importeert jaarlijks ter waarde van bijna 900 miljoen euro aardolie, machines, elektronica en andere producten uit Nederland. Grote Nederlandse bedrijven zoals Shell, Philips, AKZO, APM Terminals en Unilever zijn in Marokko actief. ‘En er is serieuze belangstelling van Nederlandse bedrijven om in Marokko aan de slag te gaan. Die interesse werd vorige maand in Amsterdam nog zichtbaar door de grote opkomst van Nederlandse bedrijven tijdens de Marokko Investeringsconferentie.’
In het gesprek met Mezouar kwamen ook de recente uitspraken van PVV-leider Geert Wilders over Marokkaanse Nederlanders aan de orde. Timmermans heeft herhaald dat de Nederlandse regering nadrukkelijk afstand heeft genomen van de uitspraken. ‘Marokkaanse Nederlanders horen bij Nederland’, zegt de minister. ‘Zij zijn net zo Nederlands als ieder ander hier.’
De Marokkaanse minister sprak in het gesprek waardering uit voor de manier waarop de Nederlandse regering afstand heeft genomen van de recente uitspraken. Beide ministers stellen dat de uitspraken de diplomatieke en economische banden niet negatief hebben beïnvloed. ‘De betrekkingen tussen Nederland en Marokko zijn uitstekend’, vatte Timmermans na het overleg samen.