Ingebruikname innovatieve asfaltmolen

Toespraak | 10-09-2012

Dames en heren,

Bijna twee jaar geleden zei bestuursvoorzitter Gerard van de Aast in een interview dat hij bezig was met het bouwen van zijn eigen huis. Natuurlijk stond duurzaamheid daarbij hoog op zijn lijstje. Maar hij wilde ook een asfaltweg naar zijn nieuwe woning. Gerard, je verklaarde daarop openlijk de liefde aan het asfalt met deze woorden: 'Ik hou van asfalt. Wie ermee omgaat, wordt er kennelijk mee besmet.'

Volgens mij is niet alleen Gerard besmet. Sterker nog, ik denk dat het geen virus is, maar dat het in de genen van iedereen hier zit. En zulk DNA stelt jullie in staat nieuwe technologieën te ontwikkelen. En zie hier vandaag een resultaat daarvan: de innovatieve asfaltmolen. Een uniek project in de wereld.

Want oud asfalt kan nu voor bijna 100% gerecycled worden in nieuw asfalt. In nieuw asfalt dat een hogere kwaliteit heeft. In nieuw asfalt dat op een energiezuinige manier wordt geproduceerd. Duurzaam tot en met dus.

Schiphol heeft inmiddels al een eerste testvlak met dit asfalt aangelegd. En ja, natuurlijk is het buitenland ook geïnteresseerd. Ik ben dan ook niet verbaasd zoveel buitenlandse gasten hier vandaag te zien. Want jullie aanpak is succesvol. Niet alleen bij de asfaltmolen. Ook bij eerdere projecten bleken duurzaamheid en innovatie hand in hand te gaan. Laat dat maar aan VolkerWessels over.

Of zoals jullie in het Duurzaamheidsverslag 2011 terecht stellen: Innoveren draagt bij aan het duurzamer maken van de wereld. Jullie zetten je al jaren in voor energiebesparing. Daarmee onderscheidt VolkerWessels zichzelf in de markt en boekt het financiële winst.

Kortom: investeren, innoveren en incasseren. En dat investeren en innoveren is momenteel hard nodig. Het zijn moeilijke tijden, daar draai ik niet omheen. Ook in de bouw vallen harde rake klappen. Orderportefeuilles dalen. Er is minder werk voorhanden. Zelfs jullie hebben daar last van.

Juist daarom is het nu belangrijk te investeren in innovatie en groene groei. Om te zorgen dat mensen in de bouw weer aan de slag kunnen. Nederlands bedrijven investeren nog te weinig in Research & Development, terwijl dat hard nodig is om de crisis het hoofd te kunnen bieden.

VolkerWessels doet zulke investeringen wel. Daarom heeft het ministerie van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie de ontwikkeling van deze asfaltmolen gesteund. Omdat jullie nieuwe groene wegen richting groei plaveien. Menig concurrent zal ongetwijfeld jaloers zijn. Op jullie doortastendheid en lef om in deze tijd 3 miljoen euro in een nieuwe technologie te steken. Dat getuigt van visie. Van ondernemerschap. Van een drive om beter te worden.

En dat is VolkerWessels misschien ook wel aan zijn stand verplicht, zullen veel mensen zeggen. Kenners noemen VolkerWessels de ‘gezondste reus in de bouwsector’. Met zo’n titel op zak zijn de ogen altijd op je gericht en wordt er veel van je verwacht. Maar die verwachtingen zijn jullie blijven waarmaken. En dat betaalt zich uit, en niet alleen financieel.

Uit de laatste jaarlijkse studie van het Reputation Institute kwam VolkerWessels namelijk als beste bouwer van het land naar voren. Bij de score werd onder meer gekeken naar werkomgeving, innovatie en maatschappelijk verantwoord ondernemen. Nog geen maand later maakten Cobouw en Berenschot ook nog eens bekend dat professionals in de bouw VolkerWessels de beste werkgever van Nederland vinden.

Kijk, dat telt. En zoiets komt niet zomaar uit de lucht vallen. Daar is hard voor gewerkt.

Dames en heren,

In een crisis is het de kunst om je aan een nieuwe realiteit aan te passen. Een kwestie van mindset, zoals Gerard ergens in een interview liet optekenen. Daar ben ik het volkomen mee eens. En dat het met die mindset wel goed zit, bewijst VolkerWessels vandaag opnieuw.

Gerard, je woont inmiddels in je nieuwe huis en de asfaltweg ligt er. Je hele omgeving verklaarde je voor gek heb ik mij laten vertellen. Maar nu die weg er eenmaal ligt, is de kritiek verstomd en krijg je volop complimenten van de aanvankelijke critici. Het lijkt alsof er kinderkopjes liggen.

Een gedurfd staaltje innovatie! Ik wil iedereen van harte feliciteren met deze innovatieve asfaltmolen.

Dank u wel.