Uitreiking van de Prix Veuve Cliquot aan de Zakenvrouw van het Jaar 2012 in Wassenaar op 19 maart 2012.

Toespraak | 23-03-2012

"Als Lehman Brothers, Lehman Sisters had geheten, was er misschien wel geen economische crisis geweest."

Een uitspraak van Eurocommissaris mevrouw Kroes.
Zoiets valt natuurlijk nooit te bewijzen.
Maar het is wel een interessante stelling.
En onderzoek wijst uit dat met meer vrouwen in de top beter scoren.
Ik wil daar zo meteen nog iets meer over zeggen.

Dames, heren ook,

Ik vind het erg leuk dat ik dit publiek van vrouwelijke ondernemers kan toespreken.
Een inspirerende bijeenkomst met inspirerend publiek.
Deze bijeenkomst bevestigt wat we natuurlijk allemaal al weten.
Meer en meer vrouwen zijn succesvol ondernemer.
En inspireren daarmee andere vrouwen hun voorbeeld te volgen.

Er zijn in Nederland bijna 350 duizend vrouwelijke ondernemers.
Ruim de helft hiervan heeft ambities om door te groeien.
Overigens is Nederland de laatste jaren sowieso ondernemender geworden.
We zijn binnen de EU het meest ondernemende land.
En wereldwijd staan we in de top 5.[1]
Maar wat betreft snelle groeiers horen we bij de middenmoot.
En van de snelle groeiers is maar een klein percentage vrouw.
Dat is een slechte zaak voor de BV Nederland.
Vrouwelijk ondernemerschap vormt namelijk een enorm economisch potentieel.  
Onze economie is sterk gebaat bij snelle groeiers en daarin een groter aandeel vrouwelijke groeiers. 
En met deze economische tegenwind hebben we iedereen nodig om harder tegen de wind in te trappen.

Vrouwelijke ondernemers hebben een goede uitgangspositie: hoog opgeleid, innovatief en ambitieus.
Feit is dat vrouwen elke dag weer bewijzen dat zakelijk succes en vrouwen net zo goed samen gaan als zakelijk succes en mannen.
Dat geldt omgekeerd uiteraard ook.
Vrouwen kunnen net zo goed zakelijk de mist ingaan als mannen.

Ik haalde zo-even de uitspraak van mevrouw Kroes aan. Zijn vrouwen inderdaad betere ondernemers?
De cijfers bewijzen het.
Slechts 15 procent van de vrouwelijke starters gaat failliet, tegenover 85 procent van de mannelijke starters.
Hoewel ze minder winst maken, hebben vrouwelijke ondernemers een langere adem.
Alexander Rinnooy Kan  - SER voorzitter - beweert dat  - ik citeer: "vrouwen zich beter voorbereiden op de markt,  kritischer zijn en dus minder snel failliet gaan.”

Feit is ook dat met meer vrouwen in de top bedrijven het beter doen.
Gemengde teams boeken een hogere omzet en meer winst.
Het stimuleren van vrouwelijk leiderschap is dus goed voor de economische kracht van Nederland.
Er is wat dat betreft nog wel een wereld te winnen.
In de recente publicatie ‘Toptelling’ [red. Opportunity in Bedrijf/SCP] staat dat het aandeel van vrouwen in de top van organisaties gestaag maar zeer langzaam groeit.
Bij de 500 grootste bedrijven in Nederland zitten 4 procent vrouwen in Raden van Bestuur; in de Raden van Commissarissen is dat bijna 9 procent.  
Tien jaar geleden waren deze cijfers respectievelijk bijna 1 procent en 4,4 procent.

Kortom, het gaat beter, we zitten boven het Europese gemiddelde.
Maar het houdt nog niet over.
Vooral in de boardrooms – waar de belangrijkste beslissingen worden genomen - zijn vrouwen nog een zeldzaamheid.
Het streefcijfer is 40 procent in 2020.
Met dit tempo halen dat we dat pas over 40 jaar.
We hebben dus nog een lange weg te gaan.
Tweevoudig commissaris Mijntje Lückerath concludeert terecht dat “bekwame topvrouwen met bestuurservaring zeldzaam zijn, maar erg gewild. Ze kunnen overal terecht”.

Kortom, vrouwen grijp uw kans!

Het is mijn overtuiging dat het enkel een kwestie van tijd is, voordat meer vrouwen in de top van ons bedrijfsleven zitting hebben.

Daar zullen zowel mannen – vaak nog de beslissers – en vrouwen zelf – meer macht durven pakken – aan moeten werken.

Wat we moeten doen, is laten zien dat vakvrouwen aan het hoofd van een onderneming of in de boardroom of manager leidt tot betere bedrijfsresultaten.

En om dat te staven heb je goede voorbeelden nodig.

Vrouwelijke rolmodellen fungeren als hefboom voor meer vrouwen aan de top of als zelfstandig ondernemer.
Laten zien waar topvrouwen en zakenvrouwen toe in staat zijn.
Dat steeds meer vrouwen een bedrijf beginnen en succesvol een bedrijf kunnen runnen.

Deze prijs is daar een goed voorbeeld van.
Succesvolle vrouwen in de etalage te zetten helpt vrouwen over de drempel een eigen bedrijf te starten.
Ik ben dan ook blij dat ik zo meteen de Prix Veuve Cliquot mag overhandigen aan een vrouw die weet hoe ze zaken moet doen.
Hoe ze een bedrijf moet runnen.
Ik laat u niet langer in spanning.
De jury onder leiding van Annemarie Jorritsma is na rijp beraad tot een eensluidend oordeel gekomen.
De één en dertigste Zakenvrouw van het Jaar is…mevrouw Jacqueline Zuidweg van Zuidweg & Partners.

Mevrouw Zuidweg, waar zit u? Graag applaus.
Blijft u nog even zitten, dan geef ik u eerst nog even wat complimenten.

Mevrouw Zuidweg,  u bent niet alleen een voorbeeld voor vele zelfstandige ondernemers, vrouwen en mannen, maar door de activiteiten van uw bedrijf ook vaak een laatste reddingsboei. De missie van uw bedrijf is namelijk het opzetten van deugdelijke en betaalbare schuldsanering voor de kleine ondernemer.
Laagdrempelig, klantvriendelijk, deskundig en actiegericht, zo kunnen we uw succesvolle bedrijf typeren.
Gestart in 1994 als eenmanszaak en inmiddels uitgegroeid tot een bedrijf met 100 personeelsleden verspreid over tal van regiokantoren over het hele land.

U bent met recht een ‘self made woman’.
Van alle startende ondernemers stopt de helft binnen 5 jaar en minimaal 10 procent met een hoge schuld.
In de VS ben je pas een goed ondernemer als je een paar keer failliet bent gegaan.
In Nederland wordt vaak meewarig gekeken na een faillissement.
Ik vind net als u dat die cultuur van schaamte op de schop moet.
Want door die cultuur worden vaak de mogelijkheden van een doorstart onderbelicht.
Uw bedrijf voorziet in die behoefte en biedt bedrijven in problemen doorstartmogelijkheden.
Door uw bemiddeling worden bedrijven vaak gered, arbeidsplaatsen behouden en ontvangen schuldeisers meer geld dan in geval van een faillissement.
Kortom, mevrouw Zuidweg, uw bedrijf draagt een belangrijk steentje bij aan een gezonde economie en nieuwe kansen voor ondernemers.
En dat is in deze economisch slechte tijden niet onbelangrijk.

Mevrouw Zuidweg, mag ik u vragen naar voren te komen en de prijs in ontvangst te nemen?

Dank u wel.

---

[1] Ruim 7 procent van de Nederlanders tussen 18 en 64 jaar heeft een startend bedrijf of is bezig er eentje op te richten. In 2011 bijna 5%. Bron: EIM 2011