Officieel diner met Chinese minister Chen Lei of Water Resources
De heer Atsma sprak op een diner een hoge Chinese delegatie toe over waterbeheer en de samenwerking tussen China en Nederland. De delegatie stond onder leiding van minister Chen Lei van Water Resources.
Officieel diner met Chinese minister Chen Lei of Water Resources
Uwe Excellentie, geachte aanwezigen,
Ik vind het een grote eer u - Mr Chen Lei en uw delegatie - te mogen ontvangen en u dit diner te mogen aanbieden.
In november vorig jaar was ik op bezoek in uw prachtige land.
Ik was bijzonder onder de indruk van de vele fascinerende facetten van uw land.
De gastvrijheid, de eeuwenoude geschiedenis en de rijke cultuur, de economische dynamiek.
In een woord: indrukwekkend.
En dat gold zeker ook voor hoe China de uitdagingen van een duurzame waterveiligheid aanpakt.
Onze beide landen zijn vooraanstaand in hun kennis van modern waterbeheer.
We kunnen veel van elkaar kunnen leren.
En daarmee onze ambitie op het terrein van veilig en duurzaam waterbeheer verder kunnen versterken.
Met de ondertekening van het nieuwe Memorandum of Understanding in november verlengden onze landen de meer dan 10 jaar durende samenwerking met 5 jaar.
Wij staan net als China open voor nieuwe kennis, inzichten en innovaties.
En willen wij onze kennis delen met andere landen.
Net als u minister Chen Lei was ik daarom op de succesvolle zesde Wereld Waterconferentie in Marseille.
Dames en heren,
Zowel China als Nederland hebben een rijke en lange traditie op het terrein van waterbeheer.
Sinds eeuwen leven wij met en soms strijden wij Nederlanders tegen water.
En in uw land dacht men al na over integraal waterbeheer toen wij onze eerste dijken en polders nog moesten aanleggen.
Water kan zowel onze vriend als vijand zijn in verleden, heden en toekomst.
We kunnen niet zonder.
Maar we ondervinden ook de dreiging van wateroverlast.
Overstromingen en extreme droogte komen steeds vaker voor.
Uwe excellentie,
China timmert hard aan de weg. Het ‘Number 1 Document’ onderstreept het grote belang van water en de uitdagingen waarvoor u staat.
Net als in ons land.
De eeuwenlange strijd tegen water heeft ons land gebracht tot wat we nu hebben: een watersector die krachtig, innovatief en internationaal vooraanstaand is.
Uw delegatie zal de komende dagen veel horen en zien.
Over hoe wij ons waterrijke land beschermen tegen hoog water.
Samen met kennisinstellingen en de markt maken we de waterketen tot een Topsector.
Hoe wij Nederland klimaatbestendig willen maken. Hoe wij ook in de toekomst droge voeten willen houden.
Ik heb in november met eigen ogen kunnen zien hoe ook China aan de weg timmert.
China bouwt voortvarend aan een veilige toekomst door modern watermanagement.
Ik was zeer onder de indruk.
Een voorbeeld. Nu de Three Gorges dam klaar is, bouwt China aan de gigantische Greater South to North Water Diversion-verbinding.
Dit project gaat het probleem van het watertekort in het noorden verlichten.
En uw land heeft ambitieuze plannen voor het beschermen van de kust van Sjanghai.
Dames en heren,
Ik ga afronden.
Ik ben ervan overtuigd dat de kennisuitwisseling tussen onze beide landen op het terrein van watermanagement ons verrijkt en versterkt.
Samen met onze Chinese partners en vrienden staan we beter gesteld voor de uitdagingen die we het hoofd moeten bieden.
Deze vruchtbare samenwerking past naadloos in de nauwe banden die onze landen met elkaar hebben.
Dit jaar vieren we tenslotte dat China en Nederland 40 jaar diplomatieke banden met elkaar onder houden.
Een heuglijk feit.
“Op de leeftijd van 40 jaar, heeft men geen twijfels meer over de wereld”, zei Confucius ooit.
Een prachtige uitdrukking die zeker geldt voor de relatie tussen China en Nederland. Want onze relatie is volwassen en stevig.
Daarom wil ik nu graag toosten op de vriendschap China en Nederland.
Ganbei!