2011 jaar van de duidelijkheid voor waterveiligheid
Het 1e Nationale Deltacongres heeft staatssecretaris Joop Atsma (Infrastructuur en Milieu) benut om de Nederlandse waterwereld duidelijk te maken dat het Deltaprogramma een belangrijke hoeksteen is van het waterbeleid van dit kabinet. “Waterveiligheid heeft bij mij prioriteit en wat mij betreft wordt 2011 het jaar van de duidelijkheid voor waterveiligheid. Duidelijkheid over wat er aan investeringen nodig is om Nederland veilig te maken voor de toekomst”, aldus staatssecretaris Atsma.
Zorgen voor voldoende zoetwater en zorgen dat Nederland ook over decennia uitstekend beschermd is tegen het water vereist voortdurende inzet en investeringen. Tegelijkertijd zijn de beschikbare middelen begrensd. Atsma erkent dat de realiteit niet rooskleurig is. De kosten voor het lopende programma voor versterking van de duinen en dijken die in 2006 zijn afgekeurd, worden hoger dan voorzien. De voorlopige resultaten van de recente keuring van de waterkeringen leiden naar verwachting tot een extra verbeteropgave. En er is meer dat de omvang van de investeringsopgave beïnvloedt. Een taskforce onder voorzitterschap van Ernst ten Heuvelhof komt nog met een advies hoe de kosten beter te beheersen zijn. Met de waterschappen wil de staatssecretaris zo snel mogelijk een bestuursakkoord sluiten om taken over te dragen. En in 2011 zal duidelijk worden of de veiligheidsnormering moet worden aangepast en wat daarvan het prijskaartje is.
Het komende jaar is nodig om op de verschillende punten meer duidelijkheid te krijgen. “Eind 2011 moet het mogelijk zijn de balans op te maken van de totale investeringen die nodig zijn om Nederland ook voor de toekomst veilig te maken. We mogen de veiligheid van onze dichtbevolkte delta niet in de waagschaal stellen. Met uiterste creativiteit, slimme oplossingen en inzet van zowel de overheid als de Nederlandse watersector zullen we het maximale moeten halen uit elke geïnvesteerde euro”, aldus Atsma. De stap naar structurele financiering van het waterbeleid wil Atsma zo snel mogelijk maken, maar uiterlijk in 2020. De Deltawet voorziet in een Deltafonds met minimaal 1 miljard euro vanaf 2022 voor waterveiligheid.