Beantwoording vragen van het lid Ferrier over het bezoek van Louis Michel aan Cuba
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen gesteld door het lid Ferrier over het bezoek van Louis Michel aan Cuba. Deze vragen werden ingezonden op 29 oktober 2008 met kenmerk 2008Z05278 / 2080903870.
De minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen
Antwoorden van de heer Verhagen, minister van Buitenlandse Zaken, op vragen van het lid Ferrier (CDA) over het bezoek van Louis Michel aan Cuba.
Vraag 1
Kent u het bericht “Relatie Cuba-EU officieel hersteld na bezoek Michel”? 1)
Antwoord
Ja.
Vraag 2
Hoe beoordeelt u de uitspraak van Pérez Roque, dat het nieuwe akkoord het de EU niet toestaat zich te mengen in de “binnenlandse aangelegenheden”, waarmee hij doelt op de dialoog over mensenrechten en politieke gevangenen?
Vraag 3
Hoe beoordeelt u het nieuwe akkoord als de harde voorwaarden voor dialoog, over mensenrechten en de positie van dissidenten en politieke gevangenen daarin niet zijn opgenomen?
Antwoord
Op 23 oktober jongstleden hebben EU-Commissaris Louis Michel en de minister van Buitenlandse Zaken van Cuba, Felipe Pérez Roque, een akkoord getekend over het herstel van de ontwikkelingssamenwerkingsrelatie tussen de Europese Commissie en Cuba. Deze relatie was in 2003 door Cuba verbroken.
Het herstel van de OS-relatie sluit aan bij de recente hervatting van de politieke dialoog tussen de Europese Unie en Cuba. Deze politieke dialoog vormt het kader waarbinnen de mensenrechten met Cuba worden besproken. Tijdens de eerste sessie van deze dialoog, op 16 oktober jongstleden te Parijs, heeft het EU-Voorzitterschap onder meer de mensenrechtensituatie, de positie van dissidenten en het belang dat de EU hecht aan vrijlating van politieke gevangenen, nadrukkelijk aan de orde gesteld.
Tijdens het daarop volgende bezoek van EU-Commissaris Louis Michel aan Havanna heeft Michel in zijn gesprekken met de Cubaanse autoriteiten de mensenrechten aan de orde gesteld en aangegeven dat Cuba voortgang moet blijven maken op het terrein van de mensenrechten, ook met betrekking tot de situatie van de politieke gevangenen.
Vraag 4
Bent u bereid het akkoord op deze punten ter discussie te stellen en er zo nodig afstand van te nemen als het voeren van wezenlijke discussies door het akkoord onmogelijk worden gemaakt? Zo neen, waarom niet?
Antwoord
Voor Nederland zijn de mensenrechten het belangrijkste onderwerp in de politieke dialoog met Cuba. Vanwege hun universaliteit kunnen deze rechten nooit een “binnenlandse aangelegenheid” zijn. Nederland zal dan ook, zowel in Europees verband als in bilaterale contacten, bij Cuba blijven aandringen op verbetering van de mensenrechtensituatie en de vrijlating van politieke gevangenen. Betere betrekkingen tussen de EU en Cuba, waarvan het herstel van de ontwikkelingssamenwerkingsrelatie blijk geeft, kunnen ertoe bijdragen dat de politieke dialoog effectief is en ook op het terrein van de mensenrechten resultaten oplevert. Evaluatie van de politieke dialoog en besluitvorming over de voortzetting ervan zijn in de EU voorzien voor medio 2009.
1) NRC Handelsblad, 24 oktober 2008