Defensie ondersteunt Irakese verkiezingen
Defensie stelt het Overste Den Ouden-complex in Utrecht beschikbaar voor de Irakese parlementsverkiezingen. Irakezen die in Nederland, België of vlak over de grens in Duitsland en Frankrijk wonen, kunnen daar vandaag, morgen en zondag hun stem uitbrengen. Naar verwachting maken ongeveer 16.000 mensen hiervan gebruik.
Op het Overste Den Ouden-complex huisvest Defensie een logistiek centrum. Voor de verkiezingen zijn 2 distributiehallen omgebouwd tot kiescentrum. De Utrechtse politie zorgt voor handhaving van de orde en veiligheid in de omgeving van de defensielocatie. Op het complex verricht de Koninklijke Marechaussee de politietaak. De Irakese organisator van de verkiezingen, de gemeente Utrecht en het ministerie van Defensie werken nauw met elkaar samen om het geheel in goede banen te leiden.
Sinds juni 2003 zijn Nederlandse militairen in Irak gestationeerd. Eerst als onderdeel van de stabilisatiemacht SFIR (Stabilisation Force Iraq) en aansluitend voor de NAVO-trainingsmissie NTM-I (NATO Training Mission – Iraq). Mede door hun inzet zijn democratische verkiezingen in Irak mogelijk, voor Defensie reden temeer om de verkiezingen voor het Irakese parlement te ondersteunen.