Loop 's binnen in het buitenland

Toespraak | 19-01-2010

Goedenavond dames en heren,

Van harte welkom op deze netwerkreceptie. Helemaal in lijn met de tijdgeest netwerken we tegenwoordig ook allemaal virtueel, we zitten op Linked-In of Facebook, we weten elkaar op Internet prima te vinden. Zelf ben ik een fervent twitteraar; ik hecht veel waarde aan de contacten die ik zo leg en de feedback die ik ontvang. Maar, en dat ben ik wel met onze Majesteit eens, er gaat niets boven een echt gesprek met een glas in de hand. Precies daarom zijn we vanavond bij elkaar. Om te netwerken – oude stijl.

Contacten tussen overheid en bedrijfsleven kenmerken zich steeds meer door samenvallende belangen. In de wereld van vandaag hebben we elkaar nodig, en kunnen we elkaar goede diensten bewijzen. We staan niet tegenover elkaar, maar worden steeds meer partners van elkaar. Of het nu gaat om het stimuleren van innovatie en duurzaam herstel, het bevorderen van maatschappelijk verantwoord ondernemen of het wereldwijde pleidooi voor vrijhandel en tegen protectionisme, de overheid heeft de belangen van het bedrijfsleven scherp op haar netvlies.

Het Nederlands buitenlands beleid richt zich op het creëren van een stabiele internationale omgeving waarin landen zich aan de internationale afspraken en spelregels houden. Dat hebben we ook in reactie op de financieel-economische crisis gedaan, bijvoorbeeld door in G20-verband met succes te pleiten tegen protectionisme en voor hervormingen van de internationale financiële instellingen. Zo’n stabiele internationale omgeving is in het beste Nederlandse belang, omdat wij een klein en open land zijn, dat voor een groot deel van zijn inkomen, zo’n zeventig procent zelfs, afhankelijk is van buitenlandse handel en investeringen. Hoe meer vrede er op de wereld heerst, hoe meer welvaart de wereldbevolking kent, hoe beter dat is voor Nederland en hoe beter dat ook is voor u, als ondernemers: in zo’n omgeving is het beter zaken doen.

We zetten met ons buitenlands beleid breed in: we werken aan vrede en veiligheid in de wereld, we bedrijven ontwikkelingssamenwerking, we vragen wereldwijd respect voor mensenrechten, bijvoorbeeld door onze strijd tegen kinderarbeid. Dat is niet tegen het bedrijfsleven gericht, integendeel, ook ondernemingen profiteren van een stabiele omgeving waarin de regels van de rechtsstaat worden nageleefd en mensenrechten worden gerespecteerd.

Ik zet de instrumenten van het buitenlands beleid gezamenlijk en in samenhang in. Het is dus niet zo, wat de heer Wientjes vanochtend suggereerde, dat we een schepje meer economie kunnen doen, als we een tandje minder veiligheid of politiek doen. Zo werkt het niet. Nederland vergroot juist zijn invloed door zijn combinatie van inspanningen. We zitten niet alleen bij de G20 omdat we een sterke economische sector hebben maar omdat we in brede zin internationaal een relevante speler zijn.We zijn beter in staat om deuren te openen voor het Nederlands bedrijfsleven, als we ook op andere gebieden een speler van betekenis zijn. Het is dus wat mij betreft niet een kwestie van òf òf, maar van èn èn.

Maar Bernard, ik ben het natuurlijk van harte met je eens dat economische diplomatie een kerntaak is van onze ambassades, consulaten en steunpunten in het buitenland. En ik ben het ook met je eens dat we goed moeten kijken hoe we onze economische diplomatie nog kunnen versterken. Daar waren we al mee bezig maar je oproep neem ik ter harte. Je kan op me rekenen. Zeker in tijden van economische terugval is het belangrijk dat we de lifeline van de Nederlandse economie, het internationaal ondernemen, in stand houden. Handel en investeringen over zee zijn immers van oudsher de motor van onze economie, en waar wij kunnen, zullen wij ervoor zorgen dat die motor niet hapert maar soepel blijft draaien. Ik ben blij dat onze economische dienstverlening rendement oplevert, en ik sluit me van harte aan bij jouw oproep aan Nederlandse bedrijven om de ondersteuning die de overheid kan bieden, maximaal te benutten. U kunt te allen tijde een beroep doen op onze ambassades. Zij zullen u graag terzijde staan, door informatie te verschaffen over de lokale situatie, door u in contact te brengen met autoriteiten en partners ter plaatse, door uw bedrijf op de kaart te zetten. Onze economische dienstverlening moet van de hoogste kwaliteit zijn, daar zet ik me graag voor in.

Dames en heren,

Vanavond zijn we ook bij elkaar om u praktisch van dienst te kunnen zijn. Om waardevolle en toekomstgerichte contacten te leggen. Maakt u vooral gebruik van die mogelijkheid, en “loopt u vanavond eens binnen in het buitenland!”

Ik wens u een mooie avond toe, en een succesvol jaar. Dank u wel.