Kamerbrief inzake beantwoording vragen van het lid Van Bommel over vervolging van christenen in China
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen gesteld door het lid Van Bommel over vervolging van christenen in China. Deze vragen werden ingezonden op 15 december 2008 met kenmerk 2080907850.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen
Antwoorden van de heer Verhagen, Minister van Buitenlandse Zaken op vragen van het lid Van Bommel (SP) over vervolging van christenen in China.
Vraag 1
Kunt u recente berichten bevestigen over nieuwe arrestaties van belijders van het christelijke geloof in China, waaronder de arrestatie van 70 christenen in de provincies Henan en Shandong? 1)
Antwoord
Ik heb uit diverse bronnen vernomen dat recent tientallen christenen zijn gearresteerd. De meesten zijn volgens de mij beschikbare informatie inmiddels weer vrijgelaten.
Vraag 2
Is het naar uw informatie waar dat vervolging van christenen in China opnieuw is begonnen nadat de doodstraffen voor vijf Chinese christenen in 2002 in hoger beroep ongedaan werden gemaakt? 2)
Antwoord
In China zijn kerken illegaal indien zij zich niet registreren bij de Chinese overheid en door de overheid worden erkend. De overheid treedt al geruime tijd en met enige regelmaat op tegen “illegale” kerken en hun volgelingen. Daarom is het gebrek aan vrijheid van godsdienst en levensovertuiging een voortdurende bron van zorg voor de Nederlandse regering.
Vraag 3
Bent u bereid er bij de Chinese autoriteiten op aan te dringen een einde te maken aan het vervolgen van christenen en belijders van andere godsdiensten? Indien neen, waarom niet?
Antwoord
Nederland en de EU brengen het belang van de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging regelmatig onder de aandacht van de Chinese autoriteiten. Onlangs nog heeft de EU-trojka dit onderwerp opgebracht tijdens de EU-China mensenrechtendialoog op 28 november jl. Ook tijdens het bezoek aan Nederland van de Chinese State Administration for Religious Affairs in oktober van dit jaar is daarover gesproken. Vanzelfsprekend zal ook in de toekomst onze zorg over het vervolgen van christenen en belijders van andere godsdiensten, alsmede het belang van de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging worden overgebracht aan de Chinese autoriteiten, zoals bij bilaterale mensenrechtenconsultaties.
1) Large Number of Christians Arrested in Henan and Shandong, 4 december 2008 http://chinaaid.org/category/press-releases/
http://chinaaid.org/2008/12/04/large-number-of-christians-arrested-in-henan-and-shandong/
2) http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/2308461.stm,
8 oktober, 2002, Chinese Christians win re-trial