Beantwoording vragen van de leden Haverkamp, Ferrier, Van der Staaij, Voordewind en Van Baalen over de arrestatie van 70 leden van christelijke huiskerken in China
Graag bied ik u hierbij de antwoorden aan op de schriftelijke vragen gesteld door de leden Haverkamp, Ferrier, Van der Staaij, Voordewind en Van Baalen over de arrestatie van 70 leden van christelijke huiskerken in China. Deze vragen werden ingezonden op 17 december 2008 met kenmerk 2080907980.
De Minister van Buitenlandse Zaken,
Drs. M.J.M. Verhagen
Antwoorden van de heer Verhagen, Minister van Buitenlandse Zaken, op vragen van de leden Haverkamp, Ferrier (beiden CDA), Van der Staaij (SGP), Voordewind (ChristenUnie) en Van Baalen (VVD) over de arrestatie van 70 leden van christelijke huiskerken in China.
Vraag 1
Hebt u kennisgenomen van het bericht dat in de provincies Henan en Shandong te China 70 leden van christelijke huiskerken zijn gearresteerd, omdat zij werden beschuldigd van “spreading an evil cult”? 1)
Vraag 2
Deelt u de mening dat het feit, dat de Chinese politie deze leden van christelijke huiskerken beschuldigt, zeer verontrustend is aangezien dit in China als een zwaar vergrijp wordt beoordeeld, waarop de doodstraf staat?
Vraag 3
Bent u van mening dat, gezien het feit dat de Chinese regering de terechtstelling van christenen slechts tijdelijk opschort en dat het aantal gevallen van het opleggen en uitvoeren van de doodstraf nog steeds zorgwekkend hoog is, dit om politieke actie vraagt?
Antwoord
Ik heb kennis genomen van beide verontrustende incidenten waarbij ongeveer 70 bezoekers van huiskerken zijn opgepakt. Volgens mij ter beschikking staande informatie is aan 20 kerkgangers in Henan een administratieve detentie van 15 dagen en een boete van 1000 RMB (ongeveer 100 €) opgelegd. 20 kerkgangers in Shandong kregen een boete van 2500 RMB (250 €) opgelegd en werden vervolgens in vrijheid gesteld. Volgens verschillende bronnen zitten enkele kerkgangers nog steeds vast. Het is onduidelijk welke vervolgstappen justitie tegen hen zal ondernemen. Mede gezien de zware aanklacht die betrokkenen boven het hoofd hangt acht ik actie aangewezen.
Vraag 4
Bent u bereid om in internationaal verband de godsdienstvrijheid van christenen in China opnieuw aan de orde te stellen bij de Chinese autoriteiten en deze gebeurtenissen bespreekbaar te maken tijdens het nog te plannen bezoek van de Nederlandse mensenrechtenambassadeur aan China eind 2008 of begin 2009, zoals is aangekondigd in uw brief d.d. 5 augustus 2008? 2)
Antwoord
Ja. De vrijheid van godsdienst in China is een van de thema’s die de Nederlandse mensenrechtenambassadeur aan de orde zal stellen tijdens de bilaterale mensenrechtenconsultaties met China, die op 15 januari 2009 in Den Haag zullen worden gehouden. Nederland en China voeren over dit thema al langer een dialoog. Zo bezocht de State Administration for Religious Affairs Nederland in oktober 2008. Via deze dialoog hoopt de regering bij te dragen aan een verdere verbetering van de vrijheid van godsdienst, inclusief de positie van huiskerken in China.
1) Website ChinaAid, ‘Large Number of Christians Arrested in Henan and Shandong’, 4 december 2008.
2) Kamerstuk 31 263, nr. 23, vergaderjaar 2007-2008
Toelichting:
Deze vragen dienen ter aanvulling op eerdere vragen ter zake van het lid Van Bommel (SP), ingezonden 15 december 2008 (vraagnummer 2008Z09402 / 2080907850)