Verhagen: meer met België samenwerken
België en Nederland moeten samen de problemen van mensen in de grensstreek op een rijtje zetten. De landen moeten de knelpunten vervolgens oplossen. Dit pleidooi hield minister Verhagen vandaag in zijn ontmoeting met zijn Belgische collega, Vanackere. Vanackeres bezoek aan Nederland was diens eerste officiële buitenlandse bezoek.
Verhagen (Buitenlandse Zaken) onderstreepte dat Nederland alles op alles zet om de verplichtingen over de verdieping van de Westerschelde na te komen. Zo zijn de voorbereidingen voor de ontpoldering van de Hedwigepolder in gang gezet met als doel aan te sluiten op het Belgische tijdschema. Ook is bij de Raad van State aangedrongen nog dit jaar een uitspraak over de verdieping te doen. Eerder verbood de Raad van State het uitdiepen van de Westerschelde in een procedure die was aangespannen door de milieubeweging. De milieuorganisaties hebben inmiddels het beroep ingetrokken. Voorts kwamen het belang van de snelle HSL-verbinding Den Haag-Breda-Brussel en de naleving van eerdere afspraken met België aan de orde.
De twee ministers spraken af vaker gezamenlijk in Benelux-verband op te trekken. “Als we samen optrekken heeft dat meer effect dan als we alle drie apart werken,” concludeerde Verhagen.