Twee marineschepen voor antipiraterijmissie
Nederland wil met 2 marineschepen een vervolg geven aan operatie Atalanta, de maritieme antipiraterijmissie van de Europese Unie voor de kust van Somalië. Hr. Ms. Tromp en Hr. Ms. Johan de Witt worden vanaf februari tot medio juni 2010 na elkaar ingezet. Dit heeft het kabinet vandaag bekendgemaakt in een brief aan de Eerste en Tweede Kamer.
Nederland doet nu al mee aan operatie Atalanta. Voor de missie is Hr. Ms. Evertsen tot in december actief in de Golf van Aden. Met de nieuwe inzet van de 2 marineschepen wordt de Nederlandse inbreng in de EU-missie verlengd tot medio juni 2010.
Operatie Atalanta succesvol
Het Europese vlootverband beschermt de scheepvaart op één van de drukste handelsroutes ter wereld tegen de sterk toegenomen dreiging van piraten. De missie sorteert effect, sinds het begin van de operatie in december 2008 is het aantal geslaagde aanvallen afgenomen. Daarom vindt het kabinet dat de missie voortzetting verdient.
Nederlandse inzet
De inzet van het luchtverdedigings- en commandofregat Hr. Ms. Tromp loopt van februari tot medio april 2010. Daarna neemt het amfibisch transportschip Hr. Ms. Johan de Witt de rol over tot medio juni 2010. De taken van de 2 schepen zijn gelijk aan die van Hr. Ms. Evertsen:
- escorteren van schepen, waaronder voedselschepen van de VN;
- beschermen van schepen in een speciale corridor voor de kust van Oost-Afrika;
- surveilleren in gebieden met een verhoogde dreiging van piraten.
Een beveiligingsteam van de ‘Unit Interventie Mariniers’ bevindt zich tijdens de missie aan boord. Dit team kan worden ingezet voor het beveiligen van schepen tijdens escortes en voor boarding-operaties. Defensie wil de schepen uitrusten met een boordhelikopter voor surveillancetaken, het ondersteunen van boarding-operaties en het snel verplaatsen van het beveiligingsteam bij een dreigende aanval van piraten op een koopvaardijschip.
Bijzondere capaciteiten
De schepen zullen, in tegenstelling tot Hr. Ms. Evertsen, niet de rol van stafschip vervullen. Hr. Ms. Johan de Witt is wel ingericht als stafschip. Ook kunnen meerdere helikopters gelijktijdig opereren vanaf het helikopterdek en kunnen kleine vaartuigen worden meegenomen in het droogdok van het schip. Deze bijzondere capaciteiten staan op verzoek ter beschikking van Zweden. Dat land levert tijdens de inzet van het amfibisch transportschip de commandant van de missie.