Wijkbezoek Amsterdam Noord: belangrijk voor de wijkenaanpak? Volhouden!
Het bezoek van minister Van der Laan aan de Amsterdamse Kingma School voor Speciaal Voortgezet Onderwijs was een schoolvoorbeeld van het belang van duurzaamheid. Oftewel volhouden. Al tien jaar werkt dit schoolbestuur met hart en ziel aan de ontwikkeling van kinderen met een licht verstandelijke handicap naar een zelfstandig bestaan met als basis werk.
Al vele ministers en staatssecretarissen bezochten de school. Maar deze maandag tijdens het wijkbezoek aan Amsterdam Noord beloofde Van der Laan de laatste te zijn en stelde een werkgroep in. Niet alleen om deze initiatiefrijke werkschool te helpen, maar ook om de werkwijze te verankeren voor andere scholen in Nederland.
Bewonersparticipatie
Tijdens het bezoek van de minister aan 'zijn' wijk in Amsterdam Noord kwam het thema 'volhouden' telkens terug. Ook in Amsterdam Noord zijn veel professionals en buurtbewoners al geruime tijd bezig hun wijk letterlijk en figuurlijk op te poetsen. Zoals 'de meest actieve bewoner van Noord' Han Wanders zei: 'De openbare ruimte, maar ook de portieken schoon maken en schoon houden is een eerste belangrijk verbeterpunt dat de bewoners zelf aandroegen. Want dat zet ook anderen aan hun eigen stoepje schoon te vegen. Het is belangrijk dat we in zien dat het betrekken van bewoners door de nieuwe wijkaanpak van deze en de vorige minister heel goed werkt. Laten we, zelfs in deze crisistijden, dat onthouden en volhouden.'
Open podium
Eenzelfde boodschap was luid en duidelijk te horen tijdens een open debat tussen de minister en de bewoners van Noord. Zonder aarzeling riep Van der Laan de ruim 150 toegestroomde Amsterdammers op van hun hart geen moordkuil te maken. Dus stonden ze op, één voor één. Om de minister op z’n hart te drukken dat het initiatief 'Hofmakerij' waar de buurt elkaar ontmoet en kinderen heerlijke pannenkoeken krijgen, moet blijven bestaan. 'Want sommige kinderen hebben gewoon echt honger.' Maar ook de rol van woningbouwverenigingen kwam uitgebreid aan bod. 'Blijft u goed meekijken met de coöperaties of ze ons gewone mensen met een laag inkomen niet in veel te dure huurhuizen stoppen na de herstructurering?' Het zijn reële problemen waar de minister serieus naar luisterde en reële antwoorden op had. En dat werd door de bewoners bijzonder gewaardeerd. 'Natuurlijk, moet hij het ook nog wel laten zien en heeft hij meer op z’n bordje dan alleen Amsterdam Noord. Maar hij toonde zich een betrokken Amsterdammer vandaag. Net als wij.'