Defensie tekent voor 15 ‘slimme’ parachutes
Defensie Materieel Organisatie en Dutch Space hebben een contract getekend voor de levering van 15 Smart Parafoil Autonomous Delivery Systemen (SPADES), een bevoorradingssyteem per parachute. SPADES kan volledig autonoom en met grote precisie ladingen tot 1000 kg naar afgelegen of gevaarlijke gebieden brengen.
Vanaf grote hoogte wordt de parachute met de lading uit een vliegtuig gegooid. Het systeem vliegt zichzelf daarna via GPS en een geavanceerd besturingssysteem over grote afstand naar een vooraf gekozen locatie op de grond. Met een gemiddelde nauwkeurigheid van 50 meter kan SPADES zo snel, veilig en 'geruisloos' goederen brengen naar plekken die op andere wijze niet bereikbaar zijn.
Deze nieuwe ondersteuning van militaire operaties, waarbij snelheid en accurate inzet van levensbelang zijn, is een grote verbetering voorde special forces, zoals commando´s en mariniers. Zij treden vaak op in vijandelijk gebied en om hun positie niet prijs te geven is het wenselijk dat bevoorrading (brandstof, munitie en voedsel) ook ‘stiekem’ aangeleverd wordt.
Tactische uitbreiding
Op de bevoorradingsbasis wordt de bestelling gepakt en het coördinaat waar de special forces zitten wordt in het systeem geprogrammeerd. De lading wordt dan met behulp van een transportvliegtuig van grote hoogte (buiten gehoor- en zichtafstand) afgeworpen. Dit systeem is een uitbreiding van de tactische mogelijkheden tijdens operaties en draagt bij aan het succes van vredesoperaties in gebieden als Afghanistan.
DIS
SPADES is één van de door de Nederlandse industrie aangedragen voorstellen in het kader van de Defensie Industrie Strategie (DIS). Een van de doelen waar Defensie met DIS naar streeft, is het bevorderen van de Nederlandse Defensiegerelateerde industrie, zoals Dutch Space. Door als eerste gebruiker op te treden draagt Defensie bij om de industrie in nationale en internationale netwerken deel te laten nemen aan de ontwikkeling, productie en instandhouding van Defensiematerieel.