Timmermans wil blijvend investeren in Nederlands erfgoed in Suriname
‘Nederland heeft voetsporen en vingerafdrukken achtergelaten in Suriname, die iets laten zien van onze historische banden. Daar moeten we in blijven investeren’. Dat zei staatssecretaris Timmermans zondag in Suriname, waar hij een bezoek bracht aan het openluchtmuseum Fort Nieuw Amsterdam.
Timmermans (medeverantwoordelijk voor Internationaal Cultuurbeleid) maakte daarbij bekend dat Nederland € 100.000 ter beschikking stelt voor de renovatie van een 18e-eeuws plantagehuis dat in ernstige staat van verwaarlozing verkeert.
Volgens de staatssecretaris zijn Suriname en Nederland blijvend aan elkaar verbonden door een gedeelde geschiedenis. ‘We moeten goed op de hoogte zijn van onze gedeelde geschiedenis en daarbij niets verzwijgen. Het is belangrijk om ook de donkere kanten te laten zien’, aldus Timmermans.
Die boodschap benadrukte Timmermans ook bij de première van het theaterstuk ‘Verboden Vruchten en Wilde Wespen’, dat het leven schetst van de Duits-Nederlandse schilderes Maria Sibylla Merian toen zij in Suriname woonde. De gesprekken tussen de schilderes en haar Surinaamse slavin laten volgens Timmermans zien dat de twee vrouwen zich proberen te ontworstelen aan ‘de onvrijheid van het leven in een land dat niet hun land is’. ‘Bij de een had die onvrijheid een gouden randje, bij de ander alleen donkere kanten’, aldus Timmermans. ‘We zien de wereld door hun ogen en dat confronteert ons met de zwarte pagina’s uit onze geschiedenis.’
Maandag was Timmermans aanwezig bij de officiële opening van het gerenoveerd hoofdgebouw van de bibliotheek van het Cultureel Centrum Suriname, waar hij een gedenkplaat onthulde. Timmermans kreeg daarbij een ere-lidmaatschapskaart van de bibliotheek aangeboden.
’s Middags nam Timmermans het kinderboek ‘Suriname door de ogen van kinderen’ in ontvangst. Hierin vertellen kinderen uit verschillende culturele gemeenschappen over hun leven in Suriname. ‘Het boek laat zien dat dit land zoveel kleurrijker is dan Nederland’, aldus Timmermans. ‘Kinderen krijgen de ruimte om te laten zien wie zij zijn en met passie en trots te vertellen over hun cultuur. Daar kunnen we in Nederland nog wat van leren.’
Tijdens zijn bezoek had Timmermans ook ontmoetingen met de ministers Kraag-Keteldijk van Buitenlandse Zaken en Hassankhan van Binnenlandse Zaken, waarbij onder andere is gesproken over de integratie van Suriname in de regio en de overdracht van Surinaamse archieven aan Paramaribo. Een plan van aanpak voor de teruggave van documenten die uit de koloniale tijd dateren, zal nog dit jaar door de Nederlandse en Surinaamse archiefdiensten worden opgesteld.