Studiebeurzen voor scholieren United World College
Staatssecretaris Van Bijsterveldt (Onderwijs) heeft vandaag samen met ZKH Prins van Oranje op het Vredespaleis in Den Haag studiebeurzen uitgereikt aan tweeëntwintig middelbare scholieren.
Deze scholieren zijn geselecteerd voor een tweejarige opleiding aan de United World Colleges (UWC). UWC heeft als doel onderling begrip te stimuleren tussen veelbelovende jongeren in de leeftijd van 16 tot 18 jaar uit verschillende landen en culturen door middel van gezamenlijk onderwijs. De aanpak op de colleges bestaat uit een intensief academisch programma dat wordt gecombineerd met (fysieke) uitdagingen en maatschappelijke activiteiten. Beoogd wordt om hiermee leerlingen te voorzien van de inspiratie, de vaardigheden en het netwerk om gedurende de rest van hun leven positieve veranderingen in de gemeenschap tot stand te brengen.
Een belangrijk onderdeel van het programma zijn de maatschappelijke stages. "De maatschappelijke stage zit in de genen van het UWC. Deze nieuwe lichting studenten kan een waardevolle ambassadeursfunctie vervullen om de kracht van leren door maatschappelijke stages breed onder de aandacht van andere middelbare scholieren te brengen. De maatschappelijke stage is goud voor de samenleving", aldus Van Bijsterveldt.
Kandidaten voor United World Colleges worden geselecteerd op basis van hun motivatie en geschiktheid, ongeacht hun financiële positie. De twintig leerlingen werden geselecteerd in Nederland en de Nederlandse Antillen. Een groot aantal sponsoren, overheid, bedrijven, stichtingen, alumni en overige privé-personen, stelt jaarlijks beurzen ter beschikking.
De eerste school, het UWC of the Atlantic in Wales, opende haar deuren in 1962. Sindsdien zijn er over de hele wereld elf scholen aan de UWC-beweging toegevoegd. In september 2010 gaat het Nederlandse UWC in Maastricht van start. Van Bijsterveldt heeft in 2008 een jaarlijks bedrag van 1,6 miljoen euro toegezegd, waarvoor 200 scholieren een opleiding kunnen volgen aan het UWC in Maastricht.