Akkoord over 5000 extra maatschappelijke-stageplaatsen
Minister Gerda Verburg van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit heeft een akkoord bereikt over 5000 extra maatschappelijke-stageplaatsen. Op maandag 18 mei tekende zij samen met staatssecretaris Marja van Bijsterveldt (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) een intentieverklaring met stagebiedende partijen uit de groene en voedingssector. Dat betekent dat de maatschappelijke stage in deze sectoren grootscheeps op gang gaat komen. In 2007 sloot zij al een akkoord met vooral groene organisaties voor meer dan 7500 stageplaatsen. Minister Verburg had beloofd zich hard te maken voor minimaal 10.000 plaatsen. Met 12.500 plaatsen wordt die doelstelling nu al ruim overtroffen.
De partijen die vandaag hun medewerking toezegden zijn divers. Het gaat om het Centraal Bureau Levensmiddelenhandel (CBL); de Federatie Nederlandse Levensmiddelenindustrie (FNLI); de Nederlandse Brood- en banketbakkers Ondernemersvereniging (NBOV ); Van Harte Resto; de Stichting Kinderboerderijen Nederland (SKBN) en de Zorginstelling Livio. Eerder al verbond een coalitie van natuurbeheerorganisaties - Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten, Landschapsbeheer Nederland, IVN en Geldersch Landschap - zich aan de groene maatschappelijke stage, evenals LTO-Nederland en de gemeente Amsterdam.
Minister Verburg is verheugd met de brede steun voor haar streven om jongeren kennis te laten maken met de wereld van voedsel en groen. Doordat nu ook de levensmiddelensector maatschappelijke stages gaat aanbieden krijgen jonge mensen ook op die manier inzicht in de werking van de voedselketen. 'Mensen moeten weten waar voedsel vandaan komt, hoe het wordt verwerkt en gedistribueerd. Dat kun je niet jong genoeg leren. De stages laten ook zien welke keuzes de sector maakt voor een duurzaam productaanbod. Alleen dan worden jongeren ambassadeurs voor gezonde en duurzame voeding.'
Vanaf 2011 wordt het voor alle leerlingen in het voortgezet onderwijs verplicht een maatschappelijke stage te lopen. Afgelopen jaren heeft staatssecretaris Van Bijsterveldt met uiteenlopende organisaties als Het Nederlandse Rode Kruis, Youth for Christ, de MO-Groep, De Zonnebloem en Erfgoed Nederland afspraken gemaakt over maatschappelijke stageplaatsen. In totaal hebben deze partijen ruim 65.000 maatschappelijke stageplekken toegezegd. Zij verwacht dan ook dat er in 2011 voldoende beschikbare stageplekken beschikbaar zijn. De voedsel en groensector levert daaraan een substantiële bijdrage. Staatssecretaris Marja van Bijsterveldt: 'Dankzij deze extra plekken kunnen middelbare scholieren een maatschappelijke bijdrage leveren én kennismaken met de groene sector. Dat is dubbel winst. De maatschappelijke stage is goud voor de samenleving.'