Koenders prijst militairen in Uruzgan
De Nederlandse betrokkenheid in Uruzgan begint haar vruchten af te werpen. Dat zei minister Koenders van Ontwikkelingssamenwerking gisteren tijdens de opening van de tentoonstelling 'Unheard Voices'.
'De Nederlandse militairen leveren, onder moeilijke omstandigheden, een onschatbare bijdrage aan de ontwikkeling, ook van vrouwen', aldus Koenders tijdens zijn openingstoespraak voor Unheard Voices. Dit is een expositie van foto's van en gemaakt door 20 Afghaanse vrouwen en hun kinderen, ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag 2009.
Bedrijvigheid
Koenders zag duidelijk verschil tussen zijn laatste bezoeken aan Uruzgan in november 2008 en in 2007: 'Het vertrouwen bij de bevolking begint te groeien. De bedrijvigheid in dorpen en steden neemt toe, al gaat het wat mij betreft nog te langzaam. Daar moet meer aandacht aan worden besteed in ontwikkelingsprogramma's.'
Politie
'De veiligheidssituatie verbetert stukje bij beetje, maar het gips kan er nog niet af', ging de minister verder. 'Er zijn talloze terugslagen, maar we zien dat ontwikkelingsorganisaties hun programma's uitbreiden.' De minister is ook positief over de gezondheidszorg in Afghanistan. 'Bijna de hele bevolking van Uruzgan heeft voor het eerst toegang tot basisgezondheidszorg.'
Vrouwenshura
Koenders noemde verder de groei in populariteit van de zogenaamde vrouwenshura. Dit is een bijeenkomst van stamoudsten, die in Deh Rawod sinds november ook voor vrouwen wordt gehouden. Koenders: 'Op de laatste bijeenkomst in januari spraken 60 vrouwen in het bijzijn van vrouwelijke Nederlandse militairen over hun leefsituatie en hun wensen en mogelijkheden voor inkomsten. Daarbij onderstreepten zij de vaak benarde situatie van weduwen.'
Expositie
Koenders opende de foto-expositie samen met de voorzitter van de Tweede Kamer, Gerdi Verbeet. De tentoonstelling is gratis te bezichtigen tot vrijdag 24 april 2009 in het gebouw van de Tweede Kamer in Den Haag (legitimatiebewijs verplicht).