Antwoord op Kamervragen over berichten rond machtswisseling in VS
Minister-president Balkenende heeft vragen beantwoord van Tweede Kamerlid Pechtold (D66) over een uitspraak van de Prins van Oranje over president Obama, en over een brief van de minister-president aan oud-president Bush.
Hierbij doe ik u toekomen de antwoorden op de Kamervragen van het lid Pechtold (D66) over enkele berichten rond de machtswisseling in de Verenigde Staten, mij toegezonden op 23 januari 2009, nr. 2009Z01070/2080910590.
DE MINISTER-PRESIDENT,
Minister van Algemene Zaken,
mr.dr. J.P. Balkenende
1. Bent u bekend met de uitspraak van Kroonprins Willem-Alexander dat de inauguratie van Barack Obama tot president van de Verenigde Staten voor de wereld misschien wel belangrijker is dan de vrijlating van Nelson Mandela (in 1990)? 1)
2. Was u van tevoren bekend met het voornemen van de Kroonprins om deze uitspraak te doen?
3. Vindt u de vergelijking die hij maakt gepast?
4. Hoe beoordeelt u deze vergelijking in een historische context?
5. Deelt u deze mening van de Kroonprins?
Antwoord 1 tot en met 5
Bij gesprekken, ook die met media, is het vanuit de optiek van de ministeriele verantwoordelijkheid niet gebruikelijk om de ruimte voor leden van het Koninklijk Huis zodanig te beperken dat alle uitspraken van te voren dienen te worden voorgelegd aan de verantwoordelijke ministers. Bovendien heeft Zijne Koninklijke Hoogheid de Prins van Oranje tijdens een persgesprek in Dubai na afloop van diens bezoek samen met Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Maxima aan Oman en de Verenigde Arabische Emiraten met betrekking tot het onderwerp genoemd in de eerste vraag niet een eigen mening gegeven, maar enkele Afrikaanse vrienden geciteerd die hadden opgemerkt dat de inauguratie van Obama in het licht van zijn afkomst bijna nog belangrijker was voor Afrika dan de vrijlating van Nelson Mandela. Wat dit betreft wekt hetgeen vermeld is in noot 1) (bij vraag 1) derhalve een onjuiste indruk.
6. Bent u bekend met het bericht 'Bush slaat Balkenende over'? 2)
Antwoord
Ja.
7. Is het waar dat u begin deze week een brief heeft geschreven aan (toenmalig) president Bush waaruit delen worden geciteerd? 3)
Antwoord
Ja. Ik heb een brief gestuurd waarin ik waardering uitsprak voor de goede werkrelaties. Daarbij heb ik onder meer stilgestaan bij de aanslagen van 11 september 2001 en de huidige economische crisis. Daarnaast heb ik president Bush succes gewenst voor de toekomst.
Kunt u een afschrift van deze brief aan de Kamer sturen? Zo nee, waarom niet?
Nee. Correspondentie tussen regeringsleiders is niet voor publicatie bestemd.
1) De Telegraaf, 20 januari 2009: 'Kroonprins: Inauguratie Obama belangrijker dan vrijlating Mandela'
2) De Telegraaf, 21 januari 2009. 'Bush slaat Balkenende over'
3) Zie noot 2