CDS en voorzitter Tweede Kamer bezoeken Afghanistan
Afgelopen dagen heeft de Commandant der Strijdkrachten generaal Peter van Uhm, samen met de voorzitter van de Tweede Kamer mevrouw Gerdi Verbeet, een bezoek gebracht aan Afghanistan. Tijdens een vierdaagse reis bezochten ze Kabul, Kandahar, Tarin Kowt, Chora en Deh Rawod. Mevrouw Verbeet maakte van de gelegenheid gebruik om op alle locaties haar waardering namens de Tweede Kamer over te brengen voor de inzet van de Nederlandse militairen.
In Kabul werd een bezoek gebracht aan het ISAF-Hoofdkwartier. Daar werd een update gegeven over de ISAF-missie in Afghanistan. Hierbij werd duidelijk dat op alle gebieden vooruitgang wordt geboekt. Er werd gesproken over de lopende kiezersregistratie die met het oog op de komende presidentsverkiezingen gaande is. Bij deze registratie worden nieuwe kiezers geregistreerd die bijvoorbeeld eerder op de vlucht zijn geweest of nu de stemgerechtigde leeftijd hebben bereikt.
Inmiddels zijn er 3,6 miljoen nieuwe kiezers geregistreerd, waarvan 35% vrouwen. De voorzitter van de Tweede Kamer bezocht in Kabul tevens het Afghaanse parlement en had daar een gesprek met de voorzitter van het parlement en vrouwelijke parlementsleden.
Kandahar
Op Kandahar vond naast een bezoek aan luchtmachteenheden een ontmoeting plaats met de Nederlandse generaal-majoor Mart de Kruif. Hij voert het commando over de ISAF-operatie in het zuiden van Afghanistan. De staf van zijn hoofdkwartier maakt zich op voor de komst van duizenden extra Amerikaanse troepen. Na de komst van deze troepen voert generaal de Kruif het bevel over ongeveer 40.000 ISAF militairen.
Het is de verwachting dat de komst van deze extra eenheden op korte termijn gepaard kan gaan met een lichte achteruitgang in de veiligheidssituatie. Deze eenheden zullen zich immers in gebieden begeven waar tegenstanders zich nu nog veilig wanen. De effecten voor de lange termijn zullen echter positief zijn.
Uruzgan
In Uruzgan werden drie locaties bezocht. Naast Tarin Kowt en Deh Rawod werd Forward Operating Base Mirwais in Chora aangedaan. Daar werd een overzicht gegeven van de vorderingen in deze regio en de lopende operatie Tura Ghar. Gisteren werden tijdens deze operatie in de Baluchivallei nog grote wapenopslagplaatsen en 15 kubieke meter cannabis aangetroffen. De cannabis is in overleg met de Afghaanse autoriteiten reeds verbrand.
Tijdens dit bezoek kwam de melding over de radio dat er een Patria-voertuig op een Improvised Explosive Device (IED) was gereden, ongeveer vier kilometer ten westen van Mirwais. Er vielen geen gewonden. Het voertuig raakte beschadigd en is snel geborgen zodat de patrouille zijn weg kon vervolgen.
Tura Ghar
Operatie Tura Ghar heeft tot doel om een permanente patrouillebasis in de Baluchivallei te bouwen om als zodanig de hele vallei onder controle van de Afghaanse autoriteiten te houden. De operatie loopt voorspoedig, de tegenstanders kiezen er voor om te vluchten of om zich voorlopig schuil te houden. De bevolking heeft via diverse bijeenkomsten aangegeven dat ze zich zeer gesteund voelen door de permanente aanwezigheid van ISAF in deze regio. De eerste gezamenlijke projecten zullen binnenkort worden opgestart.