Marine doet grootste drugsvangst ooit
De Koninklijke Marine heeft bij een grootschalige operatie in het Caribisch gebied op maandag 18 augustus haar grootste drugsvangst ooit gedaan. Het multipurposefregat Hr.Ms. Van Speijk onderschepte een Panamees vrachtschip dat 4200 kilo cocaïne probeerde te smokkelen.
De Van Speijk hield het vrachtschip, dat onderweg was van Venezuela naar Europa, sinds zaterdag 16 augustus in de gaten. Het marinehoofdkwartier in Curaçao, dat leiding geeft aan de drugsbestrijdingsoperaties in het Caribisch gebied, had op maandag genoeg informatie om het verdachte schip, dat inmiddels ten zuiden van Puerto Rico voer, aan te laten houden.
Het verdachte schip is geënterd door het team van de Amerikaanse Coast Guard, dat speciaal voor dergelijke operaties aan boord van de Van Speijk is gestationeerd. Tijdens een zoektocht van 36 uur ontdekten de Coast Guards verschillende afgeschermde compartimenten, gevuld met 167 balen van elk ongeveer 25 kilo cocaïne.
Na de twee drugsvangsten eerder deze week door de Kustwacht Nederlandse Antillen en Aruba, die operationeel ook wordt aangestuurd door de Koninklijke Marine, is dit de derde vangst in korte tijd. Nederland heeft permanent een oorlogsbodem in het Caribisch gebied om de belangen van het Koninkrijk te verdedigen. Hr.Ms. Van Speijk zal deze missie nog tot het einde van het jaar blijven uitvoeren.