Balkenende: EU-Afrika-top geslaagd

Nieuwsbericht | 09-12-2007 | 23:00

Minister-president Balkenende kijkt terug op een geslaagde EU-Afrika-top. 'Deze top markeert een nieuwe fase in de betrekkingen tussen Europa en Afrika. We gaan samen kansen benutten en problemen aanpakken.'

Dat zei minister-president Balkenende na afloop van de EU-Afrika-top op 8 en 9 december 2007 in Lissabon.

'Voor het eerst in zeven jaar hebben we samen op het hoogste niveau aan tafel gezeten. Het was hoog tijd om mèt elkaar te praten en niet alleen òver elkaar.'

Europa en Afrika hebben elkaar veel te bieden, volgens Balkenende. 'De clichés uit het verleden doen het Afrika van vandaag geen recht. Het continent is een continent van dynamiek en mogelijkheden.'

Strategisch partnerschap

Europa en Afrika hebben een gemeenschappelijke agenda opgesteld voor de komende drie jaar. 'We zijn een strategisch partnerschap aangegaan dat de samenwerking tussen organisaties, landen en de bevolking zal gaan verdiepen. En we spreken elkaar aan op resultaat: over drie jaar maken we de balans op', zei minister-president Balkenende.

Het partnerschap krijgt concreet gestalte op de volgende gebieden:

  • vrede en veiligheid;
  • goed bestuur en mensenrechten;
  • handel en regionale integratie;
  • versnelling van de millennium ontwikkelingsdoelstellingen;
  • de aanpak van klimaatverandering;
  • migratie, mobiliteit en werkgelegenheid;
  • wetenschap.

De Franse president Sarkozy en minister-president Balkenende spreken elkaar bij het maken van een groepsfoto tijdens de EU-Afrikatop in Lissabon. Copyright AFP (ANP)Zimbabwe

'In een goede relatie kan over alle onderwerpen worden gesproken. Ook over de moeilijke punten waarover we van mening verschillen.' Dat is ook gebeurd tijdens de top, zei Balkenende.

'Niet alleen Bondskanselier Merkel en ik hebben het miserabele beleid van het Mugabe-bewind gehekeld en zijn ingegaan op de humanitaire ramp in Darfur. Ook verschillende Afrikaanse leiders hebben het probleem aangesneden.'

'30% tot 40% van de bevolking van Zimbabwe heeft behoefte aan noodhulp. In een land dat ooit de graanschuur van Afrika beloofde te worden', aldus Balkenende. President Mbeki van Zuid-Afrika heeft aangegeven dat Afrikaanse landen hun verantwoordelijkheid proberen te nemen.

De reactie van president Mugabe van Zimbabwe was volgens Balkenende 'niet geloofwaardig'. 'Alsof alle problemen te wijten zijn aan de koloniale tijd, de sancties en de oppositie. Mugabe leeft in het verleden, terwijl de bevolking behoefte heeft aan toekomstgericht leiderschap.'

Minister-president Balkenende toonde zich niet onder de indruk van het verwijt van Mugabe aan het adres van Duitsland, Zweden, Denemarken en Nederland als 'de bende van vier'. Balkenende: 'Ik beschouw zo'n term als een geuzennaam. Dat betekent dat de boodschap van een land als Nederland buitengewoon helder is overgekomen.'