Heemskerk naar WTO in Genève
Staatssecretaris Heemskerk is vanaf 21 juli aanwezig bij de onderhandelingen van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) in Genève.
De handelsministers uit 152 landen vergaderen over een nieuw wereldhandelsakkoord.
De Doha-ronde, zoals deze onderhandelingen genoemd worden, moet leiden tot het opheffen van handelsbarrières en het openbreken van de internationale agrarische en industriële markten. Tijdens eerdere topconferenties in 2001 en 2005 konden de WTO-landen niet tot een akkoord komen. Een akkoord volgende week kan de weg vrijmaken voor het definitief afronden van alle Doha-afspraken eind dit jaar.
De ministers onderhandelen onder meer over de landbouwsteun in de Verenigde Staten en Europa en het afbreken van de hoge tariefmuren voor landbouw- en industrieproducten. Hoge importtarieven zijn een belangrijk obstakel voor internationale handel. Door een Doha-akkoord dalen deze tarieven. Met name de minst ontwikkelde landen in de wereld moeten hiervan profiteren en betere toegang krijgen tot de Europese en Amerikaanse markt. Ook zal door het akkoord de toegestane handelsverstorende steun van rijke landen aan hun boeren dalen, waardoor producenten uit ontwikkelingslanden meer kansen krijgen. Mogelijk wordt tijdens de top ook gesproken over de voor Nederland belangrijke dienstensector.
Agro-industrie
Voor Nederland is een goede positie van de agro-industrie van belang. Nederland is een speler van formaat op de wereldmarkt. Ook voor de chemie en de Nederlandse baggeraars zijn heldere afspraken van belang. Bindende afspraken over tarieven bieden rechtszekerheid en voorkomen continu wisselende importtarieven en douaneregels. Dit zorgt vaak voor veel onzekerheid bij exporteurs en andere bedrijven die over de grens actief zijn. Juist voor een 'open' economie als de Nederlandse is het belangrijk bindende afspraken te maken over tarieven.