Van Middelkoop naar Australië
Minister Eimert van Middelkoop gaat volgende week naar Australië. Daar ontmoet hij zijn Australische collega Joel Fitzgibbon. Het bezoek is ter voorbereiding op de NAVO-top begin april in Boekarest. Dan stellen de ministers van Buitenlandse Zaken een nieuw strategisch politiek-militair plan voor Afghanistan vast.
In de Afghaanse provincie Uruzgan is Australië de belangrijkste partner van Nederland. De ministers zullen het hebben over mogelijkheden om het aantal trainers voor Afghaanse agenten en militairen te verhogen en het vergroten van de civiele hulpverlening in Uruzgan.
Nederland heeft vorig jaar besloten de bijdrage aan de internationale troepenmacht ISAF in Uruzgan tot augustus 2010 te verlengen. Eind 2010 zijn de laatste Nederlanders weg. De Australiërs hebben geen einddatum opgegeven. Het is nog niet duidelijk of zij bereid zijn na 2010 de Nederlanders op te volgen.