Minister Van Middelkoop praat met ISAF-collega’s
De Defensieministers van de landen die bijdragen aan de International Security Assistance Force (ISAF) in Zuid-Afghanistan hebben gisteren in het Schotse Edinburgh uitvoerig gesproken over een gezamenlijke strategie voor de zuidelijke provincies. Daar kiest elke ‘lead-nation’ nu een eigen praktische invulling van de missie. Door ervaringen en krachten te bundelen valt er meer te bereiken.
Minister Eimert van Middelkoop informeerde zijn collega’s tijdens de vergadering bovendien over het besluit van de regering om de Nederlandse bijdrage aan de ISAF-missie in Uruzgan te verlengen tot december 2010. De nieuwe minister van Defensie van Australië, Joel Fitzgibbon, zei tijdens de eerste ontmoeting met zijn collega’s dat er ook geen enkele twijfel hoeft te bestaan over de Australische deelname. De huidige bijdrage van Australië is “voor de lange termijn”, zo zei hij.
Secretary for Defense Robert Gates (Verenigde Staten) deelde mee dat de Amerikanen bij het opleiden van Nederlandse Chinookbemanningen zullen helpen. Nederland heeft een sterke behoefte aan personeel voor deze helikopters. Van Middelkoop sprak dan ook van “een welkom gebaar van de Amerikanen, waaruit weer blijkt dat er waardering bestaat voor de grote inzet van Nederland.”