Volgende Ministersconferentie voor lokaal en regionaal bestuur in Nederland
Staatssecretaris Timmermans van Europese zaken heeft mede namens minister Ter Horst van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties de Nederlandse kandidatuur aanvaard voor de organisatie van de 16de Ministersconferentie voor lokaal en regionaal bestuur. Dit is bekend geworden tijdens de 15e Ministersconferentie van de Raad van Europa voor ministers verantwoordelijk voor lokaal en regionaal bestuur in het Spaanse Valencia. De 16e Ministersconferentie wordt in 2009 gehouden in Nederland. Minister Ter Horst en staatssecretaris Timmermans zullen gezamenlijk de organisatie ter hand nemen.
De Ministersconferentie in 2009 geeft Nederland de mogelijkheid een aantal belangrijke zaken te agenderen. Zo zal de Nederlandse regering aandacht vragen voor het diversiteitsbeleid in de landen van de Raad van Europa. Verder wil Nederland dat de organisatie van grensoverschrijdende samenwerking wordt besproken. Nederland zal ook voorstellen de onderwerpen lokale autonomie en goed openbaar bestuur op de agenda van de conferentie plaatsen.
Daarnaast zal in de aanloop naar 2009 een uitgebreid onderzoek plaatsvinden naar de verdere mogelijkheden van samenwerking tussen de Raad van Europa, de Europese Unie, en andere internationale instellingen zoals de OESO. Staatssecretaris Timmermans sprak hierover met de Finse minister van Financiën en Openbaar bestuur Kiviniemi, die werkt aan een eerste rapportage over de mogelijkheden tot samenwerking. Deze rapportage zal in 2008 verschijnen. Staatssecretaris Timmermans bood Nederlandse steun aan bij dit onderzoek dat aspecten van complementariteit tussen de internationale instellingen en vormen van verdergaande samenwerking zal bestuderen. Het rapport is een vervolg op het eerder door premier Juncker van Luxemburg gepresenteerde rapport over deze materie.