Fokker-60 weg uit de West
De Fokker-60MPA's zijn gisteren tijdens een indrukwekkende ceremonie op het Kustwacht Steunpunt Hato op Curacao, uit dienst gesteld.
De Fokkers hebben na de nodige aanpassingen meer dan twee jaar lang uitstekend hun taken kunnen uitvoeren als maritieme luchtverkenningsvliegtuigen. In de West is de afgelopen decennia met verschillende vliegtuigen gevlogen waaronder de Fokker-27M, de P3C Orion, de Britse Nimrod en sinds april 2005 de Fokker-60MPA. Het was algemeen bekend dat het F60M-detachement een tussenoplossing zou zijn en dat de eenheid zou moeten plaatsmaken voor de eigen toestellen van de Kustwacht voor de Nederlandse Antillen en Aruba.
Commandant van de Kustwacht commandeur Peter Lenselink zei in zijn toespraak dat de vliegtuigen slechts het materieel waren. "Het geweldige operationele product is alleen maar mogelijk geweest door de professionele instelling van het personeel van de Koninklijke Luchtmacht, maar ook door de bijdragen van het personeel van de Koninklijke Marine en hun burgercollega's", sprak hij.
Detachementscommandant luitenant-kolonel Jan van Zanten vond het geen treurig moment. "De afgelopen jaren is bewezen dat de Fokker-60 vliegtuigen een prima taak hebben vervuld zowel in Europa ten behoeve van militair transport, als hier op de Nederlandse Antillen als maritiem verkenningsvliegtuig."
Met overdracht van de vlag van de Koninklijke Luchtmacht door overste Van Zanten aan generaal-majoor Jake Franken, die namens de Commandant Luchtstrijdkrachten aanwezig was, is het F-60 detachement formeel opgeheven. Omdat in de komende week nog de nodige gewenning met de nieuwe Dash-8 vliegtuigen van de Kustwacht nodig is, blijven de twee Fokker 60 toestellen nog tot 22 oktober inzetbaar voor operaties.