Hutspot met couscous
9 juni 2016
Foto van Sandra
De Meierijgemeenten (Boxtel, Haaren, Heusden, 's-Hertogenbosch, Sint-Michielsgestel en Vught) hebben een gezamenlijk plan gemaakt voor de opvang van asielzoekers. De provincie heeft hierom gevraagd. Iedere gemeente heeft van de provincie een aantal asielzoekers en vergunninghouders gekoppeld
gekregen. De Meierijgemeenten hebben afgesproken om er samen voor te zorgen dat deze mensen een plek krijgen. De gemeenten maken ook een serie artikelen. In deze serie, `Hutspot met couscous', gaat het over asielzoekers en de mensen die, al dan niet vrijwillig, daarmee te maken hebben.
Vluchtelingen geven energie
Sandra Verkuijlen is een van de acht cooerdinatoren op locatie 's-Hertogenbosch van VluchtelingenWerk West- en Oost-Brabant en Bommelerwaard. Een gesprek met haar gaat vooral over leuke dingen. "Zo veel vluchtelingen die initiatief nemen en vol optimisme hard werken aan hun eigen toekomst, dat
geeft mij energie."
Bij VluchtelingenWerk wordt geen geld uitgegeven aan flauwekul, dat is bij een bezoek aan het kantoor in 's-Hertogenbosch meteen duidelijk. De spreekkamer is uitermate sober. Liever steken ze hun geld en energie in waar het om te doen is: het begeleiden van vluchtelingen. In het geval van
Sandra: het begeleiden van vrijwilligers die op hun beurt statushouders in Vught begeleiden.
Papierland
Statushouders, dat zijn erkende vluchtelingen. Ze krijgen meestal voor vijf jaar een verblijfsvergunning. "Zodra ze een woning krijgen toegewezen, krijgen wij het druk", vertelt Sandra. "Een vrijwilliger gaat dan met de vluchteling naar het nieuwe huis." Sandra somt een lange reeks zaken op
die VluchtelingenWerk op een dag regelt: huurcontract tekenen, uitkering aanvragen en het regelen van toeslagen, gas, water en licht en de zorgverzekering. Hiervoor moet de statushouder een aantal formulieren ondertekenen. Nederland is echt een papierland."
Vrijwilligers zijn bij al het werk van VluchtelingenWerk onmisbaar. Naast de ondersteuning bij de administratie, zorgen zij voor de persoonlijke begeleiding van vluchtelingen. Ze weten, met steun van de cooerdinatoren, een vluchteling door te verwijzen als dat nodig is. Dat is bijvoorbeeld het
geval als iemand kampt met psychische problemen. "Het is fijn dat veel mensen zich al als vrijwilliger hebben aangemeld", vindt Sandra. "Het is ontzettend interessant en uitdagend werk, waar wel veel bij komt kijken."
Talenten
Over de vluchtelingen: "Ik zie dat zo enorm veel vluchtelingen keihard werken om er iets van te maken. Ieder heeft zijn eigen talenten. Ik had een man, een echte vakman, de suggestie gedaan om vrijwilligerswerk te doen. Nu werkt hij in een winkel waar houten meubels worden opgeknapt. Prachtig,
toch? En nee, niet iedereen lukt het meteen om werk te vinden. Sommige mensen hebben tijd nodig om alles te verwerken. Het vraagt wederzijds begrip en inzet." En voor wie de komst van vluchtelingen maar niks vindt: "We zijn wettelijk verplicht om mensen te beschermen die het slachtoffer zijn
van oorlog. Iedereen kan het overkomen. Het is heus niet zo dat mensen staan te springen hun land te verlaten. Ooit droomden ze van een mooie toekomst in eigen land."
Meer informatie
Kijk voor meer informatie op www.s-hertogenbosch.nl/opvangasielzoekersMeierij.
Zie ook
* Meierij presenteert 'Eenheid in Verscheidenheid'