woensdag 2 maart 2016 16:33

Dit is een origineel bericht van BOM Holding B.V.

Gezamenlijke participatie Zuid-Holland en Noord-Brabant Den Haag, 2 maart 2016 - Airborne International, producent van composieten (hoogwaardige vezel versterkte kunststoffen), heeft een kapitaalinjectie van Euro 12 miljoen ontvangen om verdere groei te realiseren, onder meer in de lucht- en ruimtevaartsector. Het Haagse bedrijf wil investeren in nieuwe kostbare technologieen om composieten efficienter te produceren. Daarnaast ziet Airborne kansen voor uitbreiding van haar onderhoudsdiensten op vliegbasis Woensdrecht. Hans de Boer, voorzitter van werkgeversvereniging VNO-NCW, maakte de investering officieel bekend tijdens zijn werkbezoek aan de Digital Factory, het fieldlab van Airborne Composites Automation.

Het groeikapitaal is afkomstig van een consortium bestaande uit vier investeerders: InnovationQuarter, Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM), Pangaea Ventures en HPE Growth Capital. HPE heeft al eerder, in 2010, een belangrijke groeikapitaalinjectie gedaan in Airborne. Voor Pangaea Ventures, dat zich vooral richt op moderne materialen, is het de eerste investering in Nederland.

Airborne levert haar geavanceerde composiet oplossingen aan key-spelers in de sectoren Aerospace, Defensie en Maritieme Industrie. Als 'preferred supplier' ontwikkelt, engineert, kwalificeert, produceert en onderhoudt Airborne composiet producten voor gebruik onder de meest veeleisende omstandigheden.

In de sterk groeiende markt van composieten komt de nadruk steeds meer te liggen op verregaande industrialisering van de productie van composiet. Naast de ontwikkeling en productie van composiet componenten ontwikkelt, bouwt en implementeert Airborne automatiseringsoplossingen waarmee grootschalige en tegelijkertijd flexibele industriele productie mogelijk wordt tegen internationaal concurrerende prijsniveaus.

Automatisering en onderhoud

Oprichter en CEO Arno van Mourik is verheugd met het vertrouwen van de investerende partijen: "Een deel van de kapitaalinjectie gebruiken we om extra automatiseringsslagen te kunnen maken. Ook zetten we kapitaal in bij de opbouw en uitbreiding van onze onderhoudsactiviteit op de vliegbasis Woensdrecht. De vraag naar lichtgewicht, en onderhoudsvriendelijke oplossingen neemt snel toe. De grote uitdaging hierbij wordt nu affordability. Composieten moeten naar een echt industrieel niveau worden gebracht. Hiervoor zijn nog geen standaardoplossingen beschikbaar. Gespecialiseerde bedrijven zoals Airborne kunnen met steun van partijen als InnovationQuarter en BOM een wereldwijd leidende positie innemen bij deze ontwikkelingen."

Investeringspartners uit twee provincies

Het is de eerste keer dat de regionale ontwikkelingsmaatschappijen InnovationQuarter (Zuid-Holland) en BOM (Noord-Brabant) samen optrekken in het verstrekken van groeikapitaal. Beiden investeren risicodragend kapitaal in kansrijke innovatieve ondernemingen die de regionale economie versterken. Airborne is in beide provincies vertegenwoordigd, vandaar de nauwe samenwerking.

In Den Haag, waar het bedrijf zijn oorsprong heeft, ontwikkelt Airborne samen met Siemens en Kuka geautomatiseerde productielijnen voor composiet producten. Deze 'digital factory' is een voorbeeld van de Smart Industry Actieagenda: een zelfsturende fabriek waar mensen weliswaar de opdrachten geven, maar computers de informatie leveren op basis waarvan de productie moet draaien. In Woensdrecht is Airborne Services gevestigd. Daar vindt vooralsnog het onderhoud van rotorbladen van militaire helikopters plaats, maar ziet het bedrijf volop kansen om deze service uit te breiden naar de civiele luchtvaart, ook voor internationale klanten.

Gedeputeerde Adri Bom-Lemstra van de provincie Zuid-Holland juicht de gezamenlijke investering van de ontwikkelingsmaatschappijen van harte toe. "De lucht- en ruimtevaart zijn marktsegmenten in de hightech maakindustrie van Zuid-Holland met veelbelovende vooruitzichten. Airborne is een belangrijke speler in deze markt. Door een efficientere productie van composieten kan het bedrijf zijn positie verder verstevigen."

Werkgelegenheid en innovatie

De investeerders zien Airborne International als een zeer vooruitstrevend bedrijf, met een technologische voorsprong in robotische automatisering. Airborne versterkt in beide regio's de werkgelegenheid en innovatiekracht. Francis Quint, Hoofd InnovationQuarter Capital: "Airborne heeft sinds de start al veel werkgelegenheid en innovatie aan de regio geboden. De verwachting is dat het aantal medewerkers in Zuid-Holland de komende vijf jaar met de helft zal toenemen (momenteel 115 FTE). Zuid-Holland heeft een sterke maritieme en luchtvaartsector. Een investering in Airborne kan daarom worden gezien als een directe versterking van deze sectoren. Grote klanten zijn hier gevestigd en om innovatief te kunnen blijven, werkt Airborne nauw samen met belangrijke regionale kennispartners zoals de TU Delft en TNO."

BOM vindt de innovatiekracht van Airborne een belangrijk 'asset' om de ambitieuze groeiplannen waar te maken. Miriam Dragstra, directeur Capital van BOM: "Onze gezamenlijke investering met InnovationQuarter zal hiervoor een deel van het kapitaal leveren. De investering onderstreept onze doelstelling om de sectoren onderhoud, logistiek en smart manufacturing verder te versterken. Wij verwachten hiermee een stijging van de werkgelegenheid van meer dan 60 FTE te kunnen realiseren".

Gedeputeerde Bert Pauli (Economie en Internationalisering) van de provincie Noord-Brabant is blij met de komst van Airborne naar vliegbasis Woensdrecht. 'De hoogwaardige producten en diensten van Airborne zijn niet alleen van belang voor Aviolanda en de vliegbasis, maar ook voor het ecosysteem dat we rond vliegtuigonderhoud aan het bouwen zijn. Dat ecosysteem verenigt verschillende topsectoren en is ook van grote betekenis voor de rest van Brabant en Nederland. We hebben als regio met de hoogste dichtheid aan topsectoren een uitstekende uitgangspositie daarin. Uiteindelijk doel is om zo veel mogelijk banen te creeren!'

Ook het Ministerie van Economische Zaken is blij met deze financiele impuls. EZ heeft Airborne al eerder ondersteund. Eind januari presenteerde minister Kamp Airborne nog als slim en innovatief bedrijf tijdens de informele Raad voor Concurrentievermogen in Amsterdam. Elke Europese minister nam hierbij een high-profile ondernemer uit de eigen lidstaat mee.

*

*

*

*