PBLQ adviseert gemeente Laren bij asbest zaak
Het Openbaar Ministerie (OM) heeft de gemeente Laren laten weten van plan te zijn de gemeente strafrechtelijk te vervolgen wegens vermeend te traag optreden rondom de vondst van asbest in een plaatselijke basisschool. Een in meerdere opzichten gevoelige zaak en daarom werd communicatieadviseur
Koen van Tankeren van PBLQ door Laren gevraagd hierbij te adviseren.
De Tweede Kamer behandelde in 2011 het project 'Asbest in Scholen', waarmee asbest in kaart wordt gebracht in schoolgebouwen die stammen van voor 1994. Toenmalig staatssecretaris Atsma schreef in mei 2011 aan alle scholen een brief met het verzoek om binnen een jaar een
asbestinventarisatieonderzoek te doen. Aan gemeenten werd gevraagd daarbij te helpen. Het asbest in de school in Laren werd in december 2013 aangetroffen tijdens zo'n onderzoek.
Onderzoek
Na de vondst in Laren stelde het OM een onderzoek in. Onlangs deelde ze de inhoud daarvan vertrouwelijk met de gemeente Laren. De gemeente leidt uit de stukken af dat de asbestdeeltjes waarschijnlijk al in 2000 in de school zijn achtergebleven bij werkzaamheden. Ze maakte dat vorige week samen
met de school openbaar om schoolpersoneel en ouders van de kinderen op de school te informeren.
Juridisch
Het verzoek van staatssecretaris Atsma in 2011 had niet kunnen voorkomen dat het asbest in de school waarschijnlijk al in 2000 achterbleef. Het OM laat echter weten de gemeente te verwijten dat zij haar zorgplicht niet heeft nageleefd omdat het asbestinventarisatieonderzoek niet binnen een
jaar is uitgevoerd. En dat maakt deze zaak juridisch gezien bijzonder omdat de Tweede Kamer het bewuste onderzoek niet wettelijke verplicht stelde, het verzoek primair gericht was aan de scholen en de gemeente geen eigenaar is of was van het schoolgebouw. Juristen volgen de zaak op de voet
vanwege de precedentwerking die hiervan uit kan gaan.
Indruk
Laren laat weten zich niet aan de indruk te kunnen onttrekken dat ze door het OM wordt gedaagd om daarmee andere gemeenten in ons land - met scholen waar nog geen asbestinventarisatieonderzoek is uitgevoerd - schrik aan te jagen om dat nu alsnog zo snel mogelijk te doen.