De Vrijzinnige Partij stelt het uitdelen van onredelijke celstraffen wegens verkeersboetes aan de kaak....

In oktober van het afgelopen jaar liet de Nationale Ombudsman zich negatief uit over het zogenaamde `gijzelen' van burgers door de overheid. `Gijzelen' betekent in deze context dat burgers van hun vrijheid worden beroofd nadat ze herhaaldelijk hun openstaande verkeersboetes niet hebben betaald. Norbert Klein heeft middels enkele vragen de verantwoordelijke bewindspersoon - staatssecretaris Dijkhoff van Veiligheid en Justitie - hierover aan de tand gevoeld. Klein benadrukt dat het in dit kader cruciaal is om vooral `aan de voorkant' - dat wil zeggen voordat iemand ueberhaupt een hele reeks aanmaningen op zijn deurmat vindt - mensen de helpende hand te bieden. "Oog voor persoonlijke omstandigheden van mensen zou prioriteit moeten krijgen", aldus Klein. "Het is vruchtbaarder om in een vroeg stadium te beginnen met het aanbieden van een persoonlijk begeleidingstraject of een schuldsaneringsprogramma in plaats van af te wachten totdat een probleem de spuigaten uitloopt en er niets meer te redden valt." De antwoorden van de staatsecretaris, die de afgelopen week binnenkwamen, zijn niet honderd procent bevredigend. De bewindspersoon benadrukt weliswaar dat het gijzelen voornamelijk bedoeld is voor mensen die wel kunnen maar niet willen betalen, en dat hij al maatregelen heeft genomen die ervoor moeten zorgen dat niet terecht komen in een dergelijk traject. Echter, vragen omtrent de daadwerkelijk kosten van deze gijzelingspraktijken en de mogelijkheid dat het middel hier zijn doel voorbij wellicht schiet, werden door de staatsecretaris lafhartig beantwoord. "De kosten van het instrument zijn van ondergeschikt belang", aldus Dijkhoff, waar hij nog aan toevoegt dat deze kosten ook niet te achterhalen zijn. Dank je de koekoek! Bewindspersonen dienen hun uitgaven te kunnen verantwoorden. Een eerlijk plaatje schetsen van de kosten versus de baten geeft de controlerende macht - de Tweede Kamer - de kans om te kijken of de uitvoerende macht - het kabinet - wel een verantwoorde koers vaart. Dit gaat nog een vrijzinnig staartje krijgen!