maandag 18 januari 2016 14:10 Binnenland

Dit is een origineel bericht van Sanquin

Sanquin-onderzoeker Robbert Spaapen ontvangt een Bas Mulder award van Alpe d'HuZes / KWF Kankerbestrijding. Met de bijna 800.000 euro gaat hij onderzoeken of een bestaand medicijn ter behandeling van enkele stofwisselingsziekten ook ingezet kan worden als immunotherapie tegen kanker.

Immunotherapie is een veelbelovende behandeling bij vergevorderde kanker. Toch heeft meer dan de helft van de patienten er geen baat bij. Robbert Spaapen gaat met de onderzoeksbeurs uitzoeken of een bestaand medicijn ingezet kan worden om immunotherapie te verbeteren of aan te vullen. "Dit geneesmiddel herstelt zieke cellen bij patienten met bepaalde stofwisselingsziekten", legt Spaapen uit. "Sinds kort weten we dat dit medicijn ook tumorcellen beinvloedt. Het verandert de buitenkant van tumorcellen waardoor ze beter zichtbaar worden voor het afweersysteem. De huidige immunotherapieen zijn erop gericht om het afweersysteem te activeren, maar er bestaat nog geen immunotherapie die de zichtbaarheid van tumorcellen vergroot". Verder wil Spaapen met zijn onderzoeksgroep analyseren hoe tumormateriaal afkomstig van patienten verandert door dit medicijn: "We hopen daarmee nog meer aangrijpingspunten voor deze nieuwe vorm van immunotherapie te vinden".

Personalized medicine

Met de Bas Mulder Award wil Spaapen vaststellen of deze vorm van immunotherapie echt bij patienten met kanker gebruikt kan worden. "Niet alle tumoren kunnen veranderd worden met dit medicijn, dus we gaan uitzoeken welke patienten de meeste kans hebben om op deze nieuwe vorm van immunotherapie te reageren. Zo voorkomen we onnodige behandelingen", zegt Spaapen. In een vervolgstudie kan het medicijn daadwerkelijk op kankerpatienten worden uitgetest. Omdat het al wordt voorgeschreven bij andere ziekten, is er al veel bekend over dosering en veiligheid. Hierdoor kan het sneller worden ingezet dan een geheel nieuw medicijn.

Bas Mulder

De Bas Mulder Award is vernoemd naar Bas Mulder, een jonge deelnemer van de jaarlijkse Alpe d'HuZes fietstocht tegen kanker. Hij overleed in 2010 op 24-jarige leeftijd aan lymfklierkanker. In deze ronde krijgen 5 onderzoekers de naar hem vernoemde geldprijs.

*

*

*

*