Uniek riviermodel van start
Uniek riviermodel van start
12 januari 2016
Een enorme kantelbare bak vol water en zand is vandaag officieel in gebruik genomen als onderzoeksmodel voor riviermondingen, zoals de Westerschelde. Het unieke experiment, genaamd Metronoom, is ontwikkeld door STW-onderzoeker Maarten Kleinhans. Het model moet de komende jaren duidelijk maken
hoe riviermondingen ontstaan.
Riviermondingen zijn belangrijke gebieden voor mens en natuur. Om te begrijpen wat bijvoorbeeld zeespiegelstijging daarop voor invloed heeft, moeten we eerst weten hoe riviermondingen van nature ontstaan door verschillende combinaties van rivierstroming, de getijden, en begroeiing.
Prof.dr. Maarten Kleinhans van de Universiteit Utrecht liet daarom een enorme metalen bak van 20 bij 3 meter bouwen die langzaam heen en weer kantelt. De kanteling simuleert de stroming van eb en vloed. Bovendien stroomt in de bak een `rivier' en zijn `stormgolven' op te wekken die op de
gesimuleerde kust beuken.
Computermodellen verbeteren
Elke minuut in de Metronoom komt overeen met een dag in de werkelijkheid. Met camera's volgt Kleinhans de veranderingen die in het gesimuleerde riviermonding ontstaan. Daarna gebruikt hij die inzichten om computermodellen te verbeteren. Naast het onderzoek aan de natuurlijke ontwikkeling gaan
Kleinhans en collega's ingrepen door de mens nabootsen, zoals verdieping van de vaarweg. Eveneens zullen ze toekomstscenario's zoals zeespiegelstijging nagebootsen om de langetermijneffecten daarvan op het landschap te onderzoeken.
Na een eerste serie veelbelovende experimenten is de Metronoom vandaag officieel in gebruik genomen. Algemeen directeur van Deltares Maarten Smits gaf het startschot, door het kantelmechanisme van de Metronoom in werking te stellen.
Christiaan Brunings Lecture
Na de opening vond de allereerste Christiaan Brunings Lecture plaats, een initiatief van Kleinhans. De onderzoeker wil met deze jaarlijkse lezingen de wereldwijde kennis over rivieren en riviermondingen bij elkaar brengen. Tijdens de eerste editie sprak onder meer de Amerikaanse wetenschapper
James Best over zijn onderzoek naar zandbanken in de riviermonding van de Columbia-rivier in de VS.
Vici
Kleinhans is een van de drie STW-onderzoekers die in 2014 een Vici-beurs van 1,5 miljoen euro ontvingen. Vici is een persoonsgebonden financieringsvorm van NWO. Het geeft ervaren onderzoekers de mogelijkheid de komende vijf jaar een eigen onderzoeksgroep op te bouwen, vaak vooruitlopend op een
vaste hoogleraarspositie.
Contactpersoon
[IMG]
Cor de Boer