Succesvolle missie Alexander De Croo naar West-Afrika
Datum: 12 januari 2016
Vicepremier en minister van Ontwikkelingssamenwerking Alexander De Croo was de voorbije week op officiele missie in de West-Afrikaanse landen Guinee en Burkina Faso. Hij werd er ontvangen door de twee presidenten, sprak met oppositie en middenveld en bezocht ontwikkelingsprojecten van ngo's.
De twee West-Afrikaanse landen zijn de nieuwe partnerlanden van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking. Minister De Croo wil er onder meer inzetten op een versterking van het lokaal economische weefsel en vrouwenrechten.
Minister Alexander De Croo selecteerde in mei 2015 Guinee en Burkina Faso als de twee nieuwe partnerlanden van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking. Guinee is een van de meest fragiele en armste landen van West-Afrika. Het land werd de voorbije twee jaar hard getroffen door de
ebola-epidemie. Pas vorige week verklaarde de Wereldgezondheidsorganisatie Guinee ebolavrij. Ons land leverde belangrijke inspanningen in de strijd tegen ebola. Minister De Croo maakte 20,25 miljoen euro humanitaire noodhulp vrij, het labo van B-Fast was actief in de regio van Guinee die het
snelst ebolavrij was en Brussels Airlines onderhield als enige Westere luchtvaartmaatschappij haar rechtstreeks vluchten naar West-Afrika zodat de landen niet in een isolement terechtkwamen.
Bijzonder erkentelijk voor Belgische inspanningen
Guinee is Belgie bijzonder erkentelijk dat voor alle inspanningen die het tijdens de ebola-crisis heeft geleverd. Minister De Croo werd dan ook twee keer ontvangen door de Guineese president Conde. "In nood kent men zijn vrienden. Op een moment dat iedereen ons verlaten had, bleef Belgie aan
onze zijde staan. We zullen dit nooit vergeten," was te horen tijdens het officieel diner dat president Conde aan de Belgische delegatie aanbood. Door Guinee op te nemen als nieuw partnerland wil de Belgische Ontwikkelingssamenwerking een structurele bijdrage blijven leveren aan de wederopbouw
van het land. Daar zal onder meer worden ingezet op landbouwontwikkeling en drinkwatervoorziening, maar ook voor de sociaaleconomische re-integratie van ebola-overlevenden en de promotie van seksuele en reproductieve rechten zal aandacht zijn.
Lichtpunt voor democratie in Afrika
Tweede stop tijdens het officieel bezoek van Alexander De Croo aan West-Afrika was Burkina Faso. Het land kende recent belangrijke politieke ontwikkelingen. Sinds vorige week staat met Roch Kabore de eerste democratisch verkozen president aan het roer sinds de onafhankelijk van Burkina Faso
begin jaren '60. Ons land wil de prille democratische ontwikkelingen ondersteunen, zei minister De Croo tijdens een onderhoud met de nieuwe Burkinese president die Belgie bedankte voor het nieuwe partnerschap. Ons land zal de volgende jaren in een opstartfase werken rond drinkwatervoorziening
en seksuele en reproductieve gezondheid.
Voor de allereerste keer was ook de Staatssecretaris van Handel aanwezig op een officiele missie aan partnerlanden van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking. Ook reisde een groep Belgische bedrijven mee, waaronder Brussels Airlines, de Haven van Antwerpen en geneesmiddelenfabrikant GSK. De
aanwezigheid van de Belgische bedrijven moet uitdrukking geven aan de rol dat de private sector speelt in de ontwikkeling van landen.
Economische groei en ontwikkeling hand in hand
Volgens het Development Cooperation Report 2015 van de OESO is de private sector in ontwikkelingslanden de belangrijkste vooruitgangsvector. Ze is verantwoordelijk voor 60% van het BNI, 80% van de inkomende internationale kapitaalstromen en 90% van de tewerkstelling. Het versterken van een
dynamische, lokale private sector die moet zorgen voor duurzame en inclusieve economische groei is een van de beleidsprioriteiten van minister De Croo. De aanwezigheid van de private sector bij deze missie naar twee nieuwe partnerlanden van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking markeert ook
de inwerkingtreding van de Sustainable Development Goals, het nieuwe ontwikkelingskader van de Verenigde Naties, dat uitdrukkelijk kiest voor een partnerschap met de private sector om ontwikkeling mogelijk te maken.