Coevorden werkt aan.. de rechten van de mens
woensdag 16 december 2015
* [IMG]
Sinds 1948 is 10 december de Internationale Dag van de Rechten van de Mens. Wereldwijd wordt daar aandacht aan besteed, onder andere door het organiseren van een schrijfmarathon. Ook in de gemeente Coevorden. Vrijwilligers van Amnesty International Alide van Dijk, Rita Nijhoff en Gea Ubels
zetten zich op deze dag in de gemeente Coevorden in voor gewetensgevangenen.
Grote betrokkenheid
Bij binnenkomst in het Arsenaal van Coevorden blijkt al meteen dat Alide, Rita en Gea een grote betrokkenheid hebben bij het werk van Amnesty International. Ze praten honderduit over wat Amnesty allemaal doet, hoe de afdeling tot stand is gekomen en hoe prachtig het toch is dat zoveel mensen
meedoen met de schrijfactie. Rita: "Gea en ik zijn al meer dan 35 jaar actief voor Amnesty. Toen ik begon in Schoonebeek waren er maar liefst acht schrijfgroepen. Die groepen, bestaande uit vijf mensen, kwamen een keer per maand bij elkaar, gewoon thuis, om kaarten en brieven te schrijven voor
en aan gevangenen die onterecht zijn vastgezet. Tegenwoordig zijn er minder schrijfgroepen, maar blijft de betrokkenheid groot. Dat blijkt wel uit de hoeveelheid brieven die digitaal worden geschreven!"
Schrijfmarathon
De schrijfmarathon wordt in de gemeente Coevorden gehouden in de bibliotheken van Coevorden, Oosterhesselen en Schoonoord. Op alle drie locaties zijn vrijwilligers aanwezig om de brievenschrijvers op weg te helpen. Er zijn voorbeeldbrieven en kaarten beschikbaar. Een van de brievenschrijvers
die in Coevorden langs komt is de heer Teun van der Veen. "Ik schrijf meestal ieder jaar. Ik vind het belangrijk dat mensen, die uit gewetensbezwaren tegen een regime in de gevangenis worden gezet, weten dat er mensen zijn die strijden voor hun vrijheid, mensenrechten en democratische
vrijheden. Ik stuur een brief aan het regime en daarin zeg ik dat ik vind dat ze ten onrechte in de gevangenis zijn gezet en verzoek ze om hem of haar vrij te laten."
Vrij!
"Ook via e-mail kun je in actie komen," voegt Teun eraan toe. "Je kunt dan je digitale handtekening zetten om iemand die vanwege aanvechtbare redenen vastzit vrij te krijgen." Dat de effecten daarvan zichtbaar zijn, blijkt uit het lijstje dat op tafel ligt. Op dat lijstje staan namen van
gevangen voor wie je kunt schrijven. Eentje is doorgestreept. Met grote letters staat erachter geschreven: 'Vrij!!'. "Ze is net gisteren vrijgekomen!" glundert Alide.
Bijzondere activiteiten
De schrijfmarathon is niet de enige activiteit die wordt georganiseerd om meer steun te krijgen voor de gewetensgevangenen. De vrijwilligers van Amnesty schrijven ook allerlei verenigingen aan en spreken op uitnodiging over hun werk. Er worden speciale kerkdiensten gehouden en in de zomer
staan de vrijwilligers van de afdeling Zuidoost Drenthe op de boekenmarkt in Coevorden. "We krijgen vaak boeken die we op die dag kunnen verkopen," zegt Alide. "Zo kunnen we ons potje wat aanvullen, want we moeten het meeste zelf betalen. En we willen natuurlijk graag zoveel mogelijk doen voor
de mensen voor wie Amnesty zich inzet. We staan binnenkort ook weer op verschillende kerstmarkten."
Maatschappelijke stage
De huidige afdeling Zuidoost Drenthe bestaat sinds 2009. Zij is ontstaan door de samenvoeging van de groepen Emmen, Sleen en Schoonebeek-Coevorden en wordt gevormd door ongeveer 14 mensen. Het is daarmee een van de grootste afdelingen van Nederland. Samen met Ans Nales vult Alide van Dijk het
voorzitterschap in. Alide: "We willen heel graag nieuwe vrijwilligers erbij! Vooral jongeren en zeker uit Coevorden. Vrijwilliger zijn hoeft niet veel tijd te kosten, je kunt ook projectmatig aan de slag. Zo kun je af en toe helpen met de schrijfmarathon of met de collectebus op pad gaan. Ook
kun je als jongere je maatschappelijke stage bij Amnesty International invullen. Er zijn altijd mensen voor wie actie kan worden gevoerd. Van harte welkom!"
Meer weten?
Kijk op www.zuidoostdrenthe.amnesty.nl voor meer informatie over Amnesty International, over de afdeling Zuidoost Drenthe en hoe jij je als vrijwilliger kunt inzetten voor gewetensgevangenen.