Feestelijke opening neutronenpoederdiffractometer PEARL
23 oktober 2015
Met de Delftse PEARL neutronenpoederdiffractometer heeft de Nederlandse wetenschap sinds enkele maanden een instrument van wereldklasse ter beschikking. Het ontwerpen van PEARL ging in 2010 van start, in afwachting van het Oyster programma dat 2012 toegekend werd. NWO leidt de commissie die de
uitvoering van Oyster begeleidt.
Neutronen poederdiffractie kijkt scherper
Poederdiffractie is een standaard techniek die dagelijks gebruikt wordt door chemici, natuurkundigen en biologen om atomaire kristalstructuren te bepalen. Bij neutronen poederdiffractie wordt geen gebruik gemaakt van Roentgenstraling (als bij XRD), maar van moeilijk te generen neutronen. Deze
kunnen in Nederland alleen worden gemaakt bij de speciale onderzoeksreactoren van Delft en Petten. Anders dan gewone Roentgenpoederdiffractie kan neutronenpoederdiffractie het verschil zien tussen isotopen en tussen atomen die hetzelfde lijken voor roentgenstraling. Daarnaast zijn magnetische
momenten en structuren van atomen zichtbaar.
NWO eert de uitvinder van de analysetechniek
Enkele maanden geleden zijn de eerst resultaten van PEARL bekend gemaakt. Om het succes van het nieuwe ontwerp te vieren organiseerde PEARL een openingsworkshop op 24 september 2015 bij het Reactor Instituut in Delft. De eregast van de workshop was Hugo Rietveld, de wetenschapper achter de
naar hem genoemde analyse techniek van diffractiedata. NWO voorzitter Jos Engelen nam van de gelegenheid gebruik om Rietveld te eren en bood namens NWO een porseleinen vaas aan waarop een spectrum is aangebracht dat verkregen is via de door Rietveld ontwikkelde techniek.
In Europa zijn maar een handvol neutronen poederdiffractometers beschikbaar, waarvan de dichtstbijzijnde ruim 500 kilometer verderop. Maar PEARL biedt Nederlandse wetenschappers niet alleen een beter toegankelijk instrument; het betreft hier een wetenschappelijk instrument van wereldklasse dat
Nederlandse chemici unieke mogelijkheden biedt voor onder meer materiaalkundig en kristallografisch onderzoek.
Meer informatie over Oyster is te vinden op de website van TUDelft.
Bron: NWO