28 september 2015 door Webredactie Communication

Het winnende team

Studenten van de TU Delft zijn flink in de prijzen gevallen bij de International Genetically Engineered Machine (iGEM) wedstrijd in Boston. Met hun project "Biolinker", een 3D printer van K'NEX waarmee laagjes bacterien geprint kunnen worden, wonnen zij de overall prijs en zijn daarmee het beste team van de wereld. Daarnaast wonnen ze nog drie extra prijzen: beste hardware project, beste wiki (website) en best `applied design'.

De iGEM-competitie is een jaarlijkse, wereldwijde studentenwedstrijd op het gebied van de synthetische biologie. Het iGEM team van de TU Delft richtte zich dit jaar op het 3D-printen van biofilms, dunne laagjes met bacterien. Het team stopt de bacterien simpel gezegd in een printer (gemaakt van K'NEX), die de bacterien vervolgens in nette laagjes weer uitprint. De daaruit resulterende biofilms kunnen vervolgens dienen als testplatform voor onderzoek in industriele en medische toepassingen.

De Biolinker: een 3D bioprinter van K'NEX

Biofilms

De voornaamste uitdaging voor het Delftse team was om op een snelle, reproduceerbare en goedkope manier om biofilms te printen. In de natuur produceren bacterien, algen en schimmels deze biofilms. Ze bestaan uit laagjes micro-organismen die in clusters op een oppervlak leven, zoals bij tandplak. Binnen een biofilm is het (schadelijke) micro-organisme extra beschermd, bijvoorbeeld tegen antibiotica. De laagjes kunnen dus voorkomen dat antibiotica (of een andere stof) zijn werk doet. Biofilms zijn bovendien vaak lastig te verwijderen. Vandaar dat er veel wetenschappelijke en commerciele interesse is in (het bestrijden van) biofilms, bijvoorbeeld bij medische implantaten.

Het Delftse team heeft bacterien ontworpen die zich aan elkaar kunnen verbinden door zogenoemde nanowires (zeer dunne `draadjes'), wat noodzakelijk is om een `mooie' biofilm te maken. Vervolgens worden met een 3D-printer de biofilms geproduceerd, met daarin deze bacterien. Zo wordt een goedkope, geautomatiseerde, standaardmethode gecreerd voor de productie van deze biofilms.

iGEM

Na een maandenlange voorbereiding heeft het team van de TU Delft meegedaan aan de iGEM-competitie, van 24-28 september in Boston. iGEM is de grootste studentenwedstrijd in de synthetische biologie. Aan de wedstrijd deden dit jaar 259 teams uit de hele wereld mee. Het Delftse team van acht studenten van de TU Delft en een student van de Hogeschool Rotterdam, won de overall prijs en zijn daarmee het beste team van de wereld. Daarnaast wonnen ze drie extra prijzen: beste hardware project, beste wiki (website) en best applied design. Verder waren ze genomineerd voor: best model, best integrated human practice, best composite part, best part collection. Ook de team advisor, die een aantal andere teams heeft beoordeeld, viel in de prijzen: zij werd uitgeroepen tot beste jurylid.

Meer informatie

Filmpje: https://www.youtube.com/watch?v=HkUqSvCy6Pg&feature=youtu.be

Website iGEM competitie 2015.igem.org/Main_Page

Website team iGEM TU Delft 2015.igem.org/Team:TU_Delft

Facebook: https://www.facebook.com/iGEM.TUDelft.Team

Twitter: @TUDelft_iGEM

Contact

Marit van der Does (team iGEM TU Delft) 06-52294123, maritvddoes@gmail.com

Ilona van den Brink (wetenschapsvoorlichter TU Delft) 06-81833671, i.vandenbrink@tudelft.nl