Fladderende vogel in mannenbolwerk(18-09-2015)
Caroline Smeets: Fladderende vogel in mannenbolwerk.
De afgelopen periode kreeg een tweetal raadsfracties een andere samenstelling. Bij GroenLinks trad Caroline Smeets toe tot de raad.
Vandaag precies, telt ze 33 lentes. Bijna fladderend als een mooi jong vogeltje betrad de frisse nieuweling de huidige Strijense gemeenteraad. Dat toch al sinds jaar en dag een mannenbolwerk is. Het schrikte Caroline Smeets echter geenszins af. Manmoedig nam ze plaats naast partijgenoot en
GroenLinks-icoon Leen Bouman. ,,Het gaat er vrij gemoedelijk aan toe in de raad van Strijen. Iedereen heeft het beste voor met de gemeente. Ik vind het in ieder geval een fijne gemeenteraad om te beginnen."
door Ben Hameeteman
Gastvrij als ze is, krijgt het bezoek de beste plaats aan de eettafel. Met zicht op de mooie achtertuin, die eind augustus nog volop in bloei staat. Inclusief fraaie doorkijkjes naar het daarachter liggende Oudeland van Strijen. De prachtige vergezichten reiken helemaal tot aan de Oudendijk,
een paar kilometer verder. ,,Ik heb dat uitzicht al zo vaak gezien. Daarom laat ik bezoek meestal aan die kant van de tafel zitten, zodat ze zicht hebben op de tuin."
Het is duidelijk dat in ieder geval tuinieren een van haar hobby's is. En koken blijkt ook een grote passie. ,,Maar ik ga ook graag uit eten," glimlacht ze bescheiden. Caroline Smeets verhuisde in 2013 naar de Buizerdstraat in Strijen. Ze woont er samen met haar vijfjarige dochter Rozalie. Na
een turbulente levensfase, waarin verschillende vervelende gebeurtenissen de revue passeerden, heeft haar leven een andere richting gekregen.
Positief als ze is, putte ze juist veel kracht uit die periode. ,,Ik ben er sterker door geworden. Het heeft zelfs deuren voor mij geopend. Ik doe nu veel meer mijn eigen ding. Zo ben ik ook in de politiek begonnen, wat anders misschien niet was gebeurd. Er is uit een vervelende situatie dus
toch weer iets moois gekomen." Ook de overstap naar de baan als wijkverpleegkundige, met zijn onregelmatige uren, nam Caroline Smeets met beide handen aan.
En dan te bedenken dat we even zo goed tegenover een kunstenares hadden kunnen zitten. ,,Ik heb na de middelbare school eerst de Kunstacademie gedaan. Maar daarmee ben ik al na een jaar gestopt. Die opleiding bleek uiteindelijk toch niet helemaal bij mij te passen. Het sloot te weinig aan bij
mijn verwachtingen. Ik ben toen HBO-V gaan doen om verpleegkundige te kunnen worden. Dat bleek toch meer op mijn lijf geschreven."
Terwijl het gaggelen van voorbij vliegende ganzen de huiskamer binnendringt door de open terrasdeuren, dwalen de blikken door de ruimte. Een eettafel met vier verschillende poten en veelsoortige stoelen eromheen. Langs een muur twee kasten naast elkaar. Een oude bruine en een witgelakt
strakker exemplaar. Een allegaartje wellicht, maar ook weer heel eigen. Het charmante is dat het hier geen toeval of gebrek aan smaak betreft.
,,Die bruine kast is nog van mijn oma geweest. Het was eerst een servieskast, maar wij gebruiken hem nu voor de tv. De witte kast is de oude baby-commode van Rozalie. Ik probeer zo duurzaam mogelijk te leven en hou niet van weggooien. Daarom ga ik ook graag naar rommelmarkten. Wanneer ik daar
dan iets vindt en een tweede leven kan geven, waardoor het niet weggegooid hoeft te worden, geeft me dat een erg goed gevoel."
En zo ligt tevens het welzijn van mensen haar zeer na aan het hart. Als wijkverpleegkundige is ze dagelijks in de weer met het welbevinden van haar clienten. Daarnaast zet ze zich in als ambassadeur van haar vakgroep, en was ze in die hoedanigheid onlangs zelfs te gast bij het
televisieprogramma Pauw. ,,Door de kanteling in de AWBZ bijvoorbeeld is ons werk erg veranderd. Daar maak ik me graag sterk voor. Het belangrijkste is dat de mensen die zorg nodig hebben uiteindelijk goed geholpen worden."
Haar keuze, twee jaar geleden pas, voor de politiek is eigenlijk niet meer dan een logisch gevolg. ,,In die tijd ging er veel gebeuren op maatschappelijk gebied, zoals de drie decentralisaties. Om die reden wilde ik daarin graag iets betekenen. En in de gemeentelijke politiek kan dat. Het zijn
roerige tijden, maar dat vind ik juist erg interessant. Het is trouwens niet alleen belangrijk voor de senioren, maar uiteindelijk ook voor onze kinderen. Daar doe ik graag iets extra's voor."
Persoonlijk
Naam: Caroline Smeets.
Geboren: 18 september 1982, Geleen.
Relatie: Gescheiden, 1 dochter.
Beroep: Wijkverpleegkundige.
Sportief: Hardlopen, fietsen.
Partij: GroenLinks.
Twitter: @SmeetsCaroline.
Lijfspreuk: Je kunt meer dan je denkt.