De Leidse hoogleraar Stochastiek Aad van der Vaart ontving op 14 september in Den Haag de NWO-Spinozapremie voor zijn baanbrekend onderzoek in de statistiek. OCW-staatssecretaris Sander Dekker en NWO-voorzitter Jos Engelen reikten in totaal vier premies uit.

Internationale top vakgebied

Met zijn onderzoek naar wiskundige statistiek behoort Van der Vaart tot de internationale top van zijn vakgebied. Zijn toegepaste statistiekmethoden leveren waardevolle bijdragen aan onder andere medische beeldvorming en statistische genetica.

2,5 miljoen euro

De overige premies gingen naar organisch chemicus Rene Janssen, religiewetenschapper Birgit Meyer en humaan geneticus Cisca Wijmenga. De NWO-Spinozapremie is een bedrag van 2,5 miljoen euro, naar eigen inzicht te besteden aan wetenschap. Dekker en Engelen overhandigden de vier laureaten ook een bronzen beeldje van de Nederlandse filosoof Baruch Spinoza (1632-1677), het symbool van de premie.