`We zijn een bierbrouwerij begonnen om te kunnen evangeliseren'


`We zijn een bierbrouwerij begonnen om te kunnen evangeliseren' 14-9-2015

[IMG]
Broeder Kornelius Maria (l) en pater Thomas (r).

De Broeders van Sint Jan in Den Haag

De Kerk viert het Jaar van het Godgewijde Leven (29 november 2014 - 2 februari 2016) en geeft zo extra aandacht aan het charisma van de religieuzen. In het Geloofsgesprek van zondag 13 september op NPO2 spraken pater Thomas (38) en broeder Kornelius Maria (36) over hun leven als broeders van
Sint Jan in Den Haag. Bekijk de uitzending of lees onderstaande weergave.

Pater Thomas: "In een tijd waarin het niet meer zo vanzelfsprekend is dat God bij het leven van de mensen hoort, is het een belangrijk getuigenis dat er midden in deze wereld mensen zijn die vrijgemaakt zijn voor het leven met God. Ieder heeft zijn eigen roeping in de Kerk. En de Kerk zou niet
volledig zijn zonder mensen die hun hele leven in het teken van God hebben geplaatst. Dat is een getuigenis juist in de westerse maatschappij, waarin God en geloof niet zo vanzelfsprekend zijn."

"Wie of wat de broeders van Sint Jan zijn? Het allerbelangrijkste is dat we gedoopten zijn, zoals zovele christenen. Daarnaast geldt dat we Jezus willen volgen, zoals Sint Jan de evangelist. Hij stond heel dicht bij Jezus en noemt zichzelf `de leerling die door Jezus werd bemind'. Dat is wat
wij willen: ons door Jezus laten beminnen." Daarmee is geen specifiek takenpakket gegeven. En misschien juist daarom vraagt het om een voortdurende alertheid van de broeders voor wat hen te doen staat.

`Ik wil voor Jezus leven'
Broeder Kornelius is geboren in Oostenrijk. "Traditie heeft een belangrijke plaats bij ons. In onze familie ontvingen we allemaal het doopsel, maar niemand was praktiserend katholiek. Toen ik negen was, ontving ik mijn eerste heilige Communie en mocht ik echt Gods liefde ervaren. In mijn hart
heb ik toen gezegd: ik wil voor Jezus leven. Ik heb niet meteen aan het religieuze leven gedacht en ben naar het seminarie gegaan, maar later heb ik ontdekt dat het religieuze leven mij alles aanreikt om vorm te geven aan mijn relatie met Jezus."

Hij trad in 2000 in bij de broeders en rondde in 2011 zijn opleiding af. Voordat hij in november 2014 naar Den Haag kwam, woonde hij drie jaar in Belgie, zodat deze Oostenrijkse broeder nu Nederlands praat met een Vlaams accent.

Pater Thomas is in Den Haag juist op zijn oude stek, in de buurt van de Jacobuskerk aan de Parkstraat, waar hij ooit misdienaar was. Op de middelbare school in Tilburg was een van de broeders van Sint Jan docent, Pater Elias. "Hij gaf catechese en sprak over de waarheid. Dat intrigeerde me.
Terwijl ik me ook orienteerde op een technische opleiding, vroeg ik me af: zou God me vragen om Hem op een bijzondere manier te volgen als priester? Tijdens een zomerkamp in de Alpen vroeg ik pater Elias hoe je weet of je roeping hebt. Ik dacht: nu komt er komt een checklist met 15 punten en
als je er bijvoorbeeld 7 scoort, weet je het. Maar pater Elias zei: `Geen flauw idee. Maar de Heer zal het je laten zien.' Ik ben naar de broeders in Frankrijk gegaan en tijdens het bidden in de kapel wist ik: dit is mijn familie, dit is mijn plek. Dat was misschien een soort naieve
ontdekking, in het begin is alles mooi, maar we hebben gelukkig 8 `a 10 jaar opleiding om alles te doordenken en een definitieve keuze te maken."

Priesterwijding in de H. Jacobuskerk
Vanuit Frankrijk keerde hij terug naar Nederland. Tien jaar geleden werd hij door Mgr. Van Luyn tot priester gewijd in precies dezelfde kerk waar Mgr. Van den Hende op 24 oktober broeder Kornelius Maria tot priester zal wijden. "Vanaf het begin dat we hier gekomen zijn is de band met de
Jacobuskerk in de Parkstraat belangrijk geweest. We vieren veel missen in de Jacobuskerk. We zijn parochianen. Ook daar geven we het getuigenis van ons leven dat we helemaal aan God hebben gegeven," vertelt pater Thomas.

Gemeenschap
"De roeping tot het religieuze leven is op de eerste plaats liefde tot God," vertelt broeder Kornelius Maria in het Geloofsgesprek. "Maar het vraagt ook dat ik mijn broeders bemin. Wij zijn niet zo volmaakt als God en het is een uitdaging om op zijn genade te vertrouwen, moeilijkheden in het
gemeenschapsleven te overwinnen en verder te gaan." Pater Thomas: "We leven als broeders, als gemeenschap. We zijn gezamenlijk aan God gegeven. Dat is een grote kracht en schat die we bewaren. Als broeders bidden we samen, studeren we samen en trekken we er samen op uit om over de Heer te
vertellen. We hebben altijd ons habijt aan, dus ook hier in de buurt kennen de mensen ons."

Nieuwe contacten
Via hun kloosterwinkel (www.monasticstore.nl) hebben de broeders de drempel verlaagd om in contact te komen met nieuwe mensen. Zo zijn ze ook begonnen met het brouwen van bier. Pater Thomas: "We willen zijn waar de mensen leven. Het bier is daar een middel voor. We zijn een bierbrouwerij
begonnen om te kunnen evangeliseren. Dat moesten we in Frankrijk wel uitleggen," lacht hij. "Maar door bier te brouwen zeggen we: wat jullie interesseert, interesseert ons. Je hoeft niet bij ons te komen, we komen bij jou en we gaan in gesprek. Met een lekker biertje erbij."