Nieuwsbericht | 04-09-2015 | 11:35

De Syrische oppositie moet zich verenigen en constructief meedoen met het proces van VN-gezant voor Syrie Staffan De Mistura. Dat zei minister Koenders (Buitenlandse Zaken) donderdag na politiek overleg met de top van de Syrische Oppositie Coalitie (SOC). Nederland biedt daarbij graag de helpende hand, stelde Koenders. `We hebben de SOC eerder op verschillende manieren ondersteund, bijvoorbeeld met onderhandelingstraining, en zullen dat ook blijven doen.'

In het gesprek ging Koenders nader in op de concrete inzet van de SOC tijdens het VN-proces. VN-gezant De Mistura riep vorige maand werkgroepen in het leven waarin de belangrijkste Syrische partijen met elkaar in gesprek gaan over een weg uit de crisis. Dat proces zou uiteindelijk tot formele vredesonderhandelingen moeten leiden. Niet alle Syrische oppositiegroepen zien heil in het VN-proces, omdat er nog veel open vragen zijn, bijvoorbeeld over de uiteindelijke rol van president Assad in een overgangsproces.

Minister Koenders spreekt met de top van de Syrische Oppositie Coalitie (SOC)

`Ik begrijp de gevoeligheid van dat vraagstuk en het ingewikkelde krachtenveld waarin de SOC moet opereren', zegt Koenders. `Maar deelname aan de werkgroepen is echt een eerste voorwaarde voor verdere stappen richting een oplossing. Dat geldt overigens ook voor het Syrische regime, dat zich in het verleden nooit serieus bereid toonde tot onderhandelen.' Koenders hoopt dat het VN-proces kan profiteren van de gevolgen van het nucleair akkoord met Iran en de gemeenschappelijke strijd tegen ISIS. `Deze ontwikkelingen bieden mogelijk kansen ook in Syrie concrete resultaten te boeken. En liever vandaag dan morgen. De Syrische bevolking lijdt al jaren onder onderdrukking, mensenrechtenschendingen en geweld.'

Koenders sprak met de Syrische Oppositie Coalitie eveneens over de vluchtelingenproblematiek. Hij prees het voornemen van de SOC om hier actief met ontvangende landen over in gesprek te gaan.