Genieten van de natuur op Spitsbergen
26 augustus 2015 - Weerbericht voor de Noordpool: overwegend bewolkt met soms wat regen en weinig wind. Saai weer dus maar een verblijf op Spitsbergen is alles behalve saai. De KNMI-onderzoekers Richard Bintanja en Olivier Andry vervelen zich geen moment en kijken hun ogen uit.
Het landschap wordt gedomineerd door veelkleurige tundragebieden (foto: Richard Bintanja)
Het landschap wordt gedomineerd door veelkleurige tundragebieden (foto: Richard Bintanja)
Het landschap wordt gedomineerd door veelkleurige tundragebieden, waar lage grassen en (korst)mossen de overhand hebben en rendieren grazen. Dat afgewisseld met kleine sneeuwveldjes en imposante gletsjers met rotsige rivierdalen. Een genot om daar rond te lopen zeker ook met de vele vogels die
vaak in steile kliffen nestelen om de jagende poolvos te slim af te zijn. De ivoormeeuw is voor de (vele) vogelaars onder ons de heilige graal.
De vegetatiedeskundigen hebben vastgesteld dat er in vergelijking met een eerdere expeditie 30 jaar geleden grote veranderingen zijn opgetreden. De tundra is veel groener geworden. Wij klimatologen denken dan natuurlijk meteen aan klimaatverandering, dus aan Arctische opwarming gekoppeld aan
meer neerslag. Wellicht speelt zelfs de veranderende samenstelling van de atmosfeer zoals wij die meten een rol. Een synergie van vakgebieden.
In een gemeleerd gezelschap als dit, van geologen, biologen, meteorologen en nog vele andere -ogen bieden dit soort kruisbestuivingen van kennis mogelijk nieuwe inzichten. Interessanter in elk geval dan het toch wat saaie weer. Hoogtepunt op onze negende dag: een walrus op 2 meter afstand van
ons meetinstrumenten.